SANT'ALFONSO DE LIGUORI / 1 agosto 2020

La Statua di sant'Alfonso de' Liguori a Marianella, dove è nato.

Sant’Alfonso è nato a pochi chilometri da noi, diventando “nostro illustre concittadino” per gli abitanti di Marianella. Tra i suoi molteplici talenti c'era quello di scrivere e il suo insegnamento gli permise di essere proclamato Dottore della Chiesa per la morale. È più conosciuto come autore di due famosissimi canti di Natale. Purtroppo, tranne pochi versi, il testo di questi canti non è molto conosciuto, mentre è una predicazione, una bellissima catechesi.

Ma la sua vicenda di vita, dalla conversione alla fondazione dei Redentoristi, all’ufficio episcopale e fino alla fine, nel ritiro di Pagani, formò e manifestò il grande santo, infuocato d’amore per i più abbandonati dalla pastorale ordinaria, che voleva aiutare in modo particolare attraverso la catechesi e la formazione cristiana. Fu abbandonato da tutti in un primo momento perché questa sua opera sembrava troppo dura e oscura ai primi compagni, come Geremia nella prima lettura. Come Geremia e come Giovanni Battista e tutti i servi di Dio si vede chiaramente come la provvidenza tirò sempre d’affare sant’Alfonso affinché potesse compiere l’opera per la quale Dio lo aveva mandato. Poi viene il momento in cui questa missione è compiuta e anche un pretesto banale, come per Giovanni Battista, è il segno che l’ora è arrivata. Sant’Alfonso morì nel suo letto e onorato ma anche lui dovette combattere fino alla fine la battaglia spirituale.

Prima Lettura   Ger 26, 11-16. 24
Il Signore mi ha veramente inviato a voi per dire ai vostri orecchi tutte queste parole.

Dal libro del profeta Geremìa
In quei giorni, i sacerdoti e i profeti dissero ai capi e a tutto il popolo: «Una condanna a morte merita quest’uomo, perché ha profetizzato contro questa città, come avete udito con i vostri orecchi!».
Ma Geremìa rispose a tutti i capi e a tutto il popolo: «Il Signore mi ha mandato a profetizzare contro questo tempio e contro questa città le cose che avete ascoltato. Migliorate dunque la vostra condotta e le vostre azioni e ascoltate la voce del Signore, vostro Dio, e il Signore si pentirà del male che ha annunciato contro di voi. Quanto a me, eccomi in mano vostra, fate di me come vi sembra bene e giusto; ma sappiate bene che, se voi mi ucciderete, sarete responsabili del sangue innocente, voi e tutti gli abitanti di questa città, perché il Signore mi ha veramente inviato a voi per dire ai vostri orecchi tutte queste parole».
I capi e tutto il popolo dissero ai sacerdoti e ai profeti: «Non ci deve essere condanna a morte per quest’uomo, perché ci ha parlato nel nome del Signore, nostro Dio». La mano di Achikàm, figlio di Safan, fu a favore di Geremìa, perché non lo consegnassero al popolo per metterlo a morte.

Salmo Responsoriale    Dal Salmo 68 
Nel tempo della benevolenza, rispondimi Signore.

Liberami dal fango, perché io non affondi,
che io sia liberato dai miei nemici e dalle acque profonde.
Non mi travolga la corrente,
l’abisso non mi sommerga,
la fossa non chiuda su di me la sua bocca.

Io sono povero e sofferente:
la tua salvezza, Dio, mi ponga al sicuro.
Loderò il nome di Dio con un canto,
lo magnificherò con un ringraziamento.

Vedano i poveri e si rallegrino;
voi che cercate Dio, fatevi coraggio,
perché il Signore ascolta i miseri
e non disprezza i suoi che sono prigionieri. 

Canto al Vangelo   Mt 5,10
Alleluia, alleluia.

Beati i perseguitati per la giustizia,
perché di essi è il regno dei cieli.
Alleluia.
 

Vangelo   Mt 14, 1-12
Erode mandò a decapitare Giovanni e i suoi discepoli andarono a informarne Gesù.

Dal vangelo secondo Matteo
In quel tempo al tetrarca Erode giunse notizia della fama di Gesù. Egli disse ai suoi cortigiani: «Costui è Giovanni il Battista. È risorto dai morti e per questo ha il potere di fare prodigi!».
Erode infatti aveva arrestato Giovanni e lo aveva fatto incatenare e gettare in prigione a causa di Erodìade, moglie di suo fratello Filippo. Giovanni infatti gli diceva: «Non ti è lecito tenerla con te!». Erode, benché volesse farlo morire, ebbe paura della folla perché lo considerava un profeta.
Quando fu il compleanno di Erode, la figlia di Erodìade danzò in pubblico e piacque tanto a Erode che egli le promise con giuramento di darle quello che avesse chiesto. Ella, istigata da sua madre, disse: «Dammi qui, su un vassoio, la testa di Giovanni il Battista».
Il re si rattristò, ma a motivo del giuramento e dei commensali ordinò che le venisse data e mandò a decapitare Giovanni nella prigione. La sua testa venne portata su un vassoio, fu data alla fanciulla e lei la portò a sua madre.
I suoi discepoli si presentarono a prendere il cadavere, lo seppellirono e andarono a informare Gesù.