Propongo, in una mia traduzione di lavoro, un articolo di "National Catholic Reporter" del 6 giugno (As Ukraine's Catholic Church responds to war, Polish clergy play key role | National Catholic Reporter) a firma di Jonathan Luxmoore (Jonathan Luxmoore copre le notizie sulla chiesa da Oxford, in Inghilterra, e Varsavia, in Polonia. The God of the Gulag è il suo studio in due volumi sui martiri dell'era comunista, pubblicato da Gracewing nel 2016).
Invito a leggerlo in quanto mette in luce due aspetti fondamentali: la testimonianza dei polacchi che hanno subito l’occupazione russo-sovietica per quarantacinque anni e quindi parlano dalla loro esperienza, sapendo che la Russia di Putin fondamentalmente non è diversa da quella di Stalin e Breznev. La generosità dei preti e consacrati/e polacchi che sono venuti incontro ai fedeli e alla popolazione ucraina, appena liberata dal giogo e dalla persecuzione contro i cristiani alla dissoluzione dell’URSS, risana le ferite inflitte dalle lunghe vicende storiche tra Polacchi e Ucraini.
As Ukraine's Catholic Church responds to war, Polish clergy play key role
(Nella risposta della Chiesa Cattolica di Ucraina alla Guerra, il Clero Polacco gioca un ruolo chiave).
VARSAVIA, POLONIA — Quando un gruppo di arcivescovi polacchi ha effettuato una "visita di solidarietà" in Ucraina alla fine di maggio, hanno deplorato la crudeltà e la distruzione inflitte contro il suo popolo e hanno criticato le speranze eccessivamente semplificate di dialogo e mediazione con la Russia.
Ma la loro presenza ha anche messo in luce un aspetto trascurato del dramma attuale: il ruolo chiave svolto dal clero cattolico polacco nel sostenere la vita religiosa ucraina.
"Tutti coloro che desideravano tornare a casa hanno avuto l'opportunità di farlo, ma i sacerdoti e le suore polacchi sono rimasti qui, dispensando sacramenti e fornendo aiuto spirituale - anche quando sono partiti temporaneamente, è stato per organizzare l'aiuto ai rifugiati e alle persone sfollate dai combattimenti", ha spiegato il vescovo Jan Sobilo, ausiliare della diocesi di Kharkiv-Zaporizhzhia, in Ucraina orientale.
"Oltre a portare con sé aiuti umanitari, il [clero polacco] ci ha ricordato che non siamo soli, che i cristiani vicini sono con noi e l'intera chiesa ci sostiene in questo momento difficile", ha detto Sobilo.
Il vescovo ausiliare, lui stesso di origine polacca e in carica dal 2010, è intervenuto sulla scia del tour della delegazione ecclesiastica polacca, guidata dall'arcivescovo Stanislaw Gadecki, presidente dei vescovi polacchi. La delegazione ha visitato Leopoli e Kiev, nonché la città di Bucha, luogo del massacro russo di civili ucraini.
Sobilo ha detto a NCR che il lavoro pastorale era diventato impossibile quando le forze russe hanno rafforzato il controllo sui territori conquistati, in quanto il clero degli Stati membri della NATO e dell'Unione Europea temeva di poter essere bollato come spie e infiltrati.
In questo contesto, la visita dei vescovi polacchi ha acquisito una risonanza speciale, ha detto Sobilo, date le esperienze di guerra e occupazione della vicina Polonia.
Nel frattempo, un altro sacerdote polacco ha convenuto che il tour, che unisce "preghiera e aiuto concreto", ha portato conforto spirituale al clero in difficoltà sul campo.
“I preti e le suore polacchi costituiscono la metà di tutto il clero cattolico in alcune diocesi ucraine e sono molto ben accolti – in 15 anni qui, non ho mai sentito lamentele o sperimentato antagonismi”, ha affermato p. Wojciech Pasiewicz, direttore dell'organizzazione cattolica Caritas-Spes dell'Ucraina, che alimenta più di 2.000 persone al giorno nella città di Kharkiv, in gran parte di lingua russa, utilizzando per lo più aiuti forniti dalla Polonia.
“Molti laici cattolici sono fuggiti, lasciando enormi lacune e spesso disperati bisogni”, ha detto il sacerdote. "Ora tutto il clero sta svolgendo compiti sia spirituali che umanitari, spesso nei luoghi più pericolosi. La loro presenza è davvero importante per coloro che si trovano nelle circostanze più terribili".
La delegazione, che comprendeva il primate cattolico polacco, l'arcivescovo Wojciech Polak, ha tenuto colloqui a Kiev con l'arcivescovo greco-cattolico ucraino, Sviatoslav Shevchuk, e con il capo della nuova chiesa ortodossa indipendente, il metropolita Epiphany (Dumenko).
Parlando in seguito, Gadecki ha promesso che la Chiesa sarebbe sempre "dalla parte dei più deboli" in una "guerra tra Davide e Golia" e ha sottolineato che il conflitto non riguarda "solo l’Ucraina, ma anche la Polonia e l'intera Europa."
Con mezzo milione di soldati che ora si fronteggiano lungo un fronte di 1.900 miglia, rendendo questo il più grande conflitto armato del mondo dalla seconda guerra mondiale, Gadecki ha anche espresso fiducia nella vittoria finale dell'Ucraina e ha predetto che ucraini e polacchi potrebbero "creare qualcosa di grande insieme".
"C'è chiaramente una grande paura che la democrazia che ha messo radici in Ucraina possa diffondersi all'interno della Federazione Russa e farla esplodere dall'interno - qualcosa che i governanti russi non possono permettere", ha detto Gadecki all'Agenzia d'informazione cattolica polacca, KAI.
I sacerdoti e le suore polacche sono una presenza importante nelle sette diocesi che compongono la Chiesa cattolica romana di rito latino ucraino, mentre praticamente tutto il clero nato in Ucraina è etnicamente polacco, parla polacco come seconda lingua o ha ricevuto la sua formazione in Polonia.
I collegamenti risalgono a quando l'Ucraina occidentale faceva parte della Polonia prima della seconda guerra mondiale. Ma continuarono anche sotto il dominio sovietico, quando i cattolici relativamente liberi della Polonia fornirono un “salvagente” alla Chiesa clandestina.
Il clero polacco, spesso di ordini religiosi come i francescani e i domenicani, si offrì volontario per esercitare il ministero in Ucraina dopo la sua indipendenza del dicembre 1991 per sopperire alla mancanza post-comunista di clero autoctono.
Oggi, quattro dei 14 vescovi della Chiesa sono polacchi, compreso il presidente della Conferenza episcopale, l'arcivescovo Mieczyslaw Mokrzycki di Lviv, che è stato segretario dei papi Giovanni Paolo II e Benedetto XVI dal 1996 al 2007, e il vescovo Jacek Pyl, che è a capo della Chiesa nella Crimea occupata dai russi.
La Chiesa lavora a stretto contatto con la più grande Chiesa greco-cattolica ucraina con sede a Kiev, guidata da Shevchuk. La Chiesa greco-cattolica combina il rito orientale con la fedeltà a Roma.
E con la maggior parte del clero polacco che ha scelto di restare quando la brutale invasione russa del 24 febbraio è stata annunciata da attacchi missilistici e raffiche di artiglieria, le storie di eroismo e sacrificio di sé sono diffuse.
Una salesiana polacca che lavora a Odessa, suor Anna Zajaczkowska, ha raccontato all'agenzia polacca KAI come lei e altri avevano imballato provviste di emergenza e fissato con nastro adesivo le finestre del loro convento per evitare che i vetri svolazzassero quando sono iniziati i bombardamenti russi, mentre i sacerdoti paolini della parrocchia Lady of Czestochowa di Mariupol hanno riferito la loro pericolosa fuga dalla città assediata, lasciando che la casa del loro ordine fosse requisita come quartier generale dai separatisti sostenuti dalla Russia.
Un sacerdote del Sacro Cuore di Lubien Kujawski nella Polonia centrale, p. Tadeusz Wolos, ha raccontato a Vatican News come i suoi parrocchiani nel sobborgo di Irpen di Kiev avevano seppellito i membri della famiglia in giardini e cortili quando i russi hanno attaccato, mentre prendevano provvedimenti per proteggere la loro chiesa cattolica appena completata, dedicata a Santa Teresa di Lisieux.
Il superiore polacco della provincia domenicana dell'Ucraina, nato a Breslavia p. Jaroslaw Krawiec, ha inviato lettere regolari all'agenzia KAI, descrivendo come il clero stia tentando di mantenere la vita della Chiesa nelle città e nei villaggi in rovina.
La sua ultima, il 29 maggio, raccontava come aveva accompagnato i sacerdoti domenicani a Kharkiv, a sole 25 miglia dal confine russo, il giorno in cui otto abitanti delle città, tra cui un bambino piccolo, furono uccisi dai bombardamenti russi. I domenicani hanno trovato famiglie rannicchiate nei sotterranei della chiesa, inclusa una la cui casa è stata distrutta quando un jet russo si è schiantato su di essa.
Molti sacerdoti polacchi hanno aperto conti bancari speciali per donazioni di emergenza in collaborazione con colleghi in Polonia, che rimane la prima destinazione per i rifugiati ucraini, con molti che trovano rifugio in parrocchie, conventi e monasteri cattolici.
Ad oggi, il Paese ha accolto oltre 3,5 milioni di ucraini di tutte le fedi e provenienze, oltre ai 2 milioni già in Polonia prima della guerra.
Il 19 maggio il vescovo Radoslaw Zmitrowicz, nato a Danzica, un ausiliario di Kamianets-Podilskyi, diocesi dell'Ucraina occidentale, ha inviato uno dei tanti appelli di aiuto.
"Sebbene qui ci siano molti sfollati, il lancio di razzi periodicamente uccide anche persone e distrugge le infrastrutture, mentre sempre più funerali si svolgono e soldati feriti tornano per cure e riabilitazione, tra famiglie separate e crescenti incertezze", ha scritto il vescovo polacco.
Con la Polonia che ora agisce come un sostenitore chiave dell'Ucraina sulla scena internazionale, chiedendo una posizione dura nei confronti della Russia da parte della NATO e dell'UE, Pasiewicz, il direttore della Caritas-Spes, nato a Lublino, pensa che sentimenti di gratitudine e apprezzamento trasformeranno i legami tra i due paesi.
"Quando le persone chiedono perché i polacchi stanno facendo così tanto, rispondo che abbiamo anche noi conosciuto la persecuzione e la povertà nel corso della nostra storia e abbiamo sperimentato noi stessi gli orrori della guerra a memoria d'uomo", ha detto il sacerdote polacco a NCR.
"Ma penso che il desiderio di aiutare sia comunque una caratteristica nazionale", ha detto. "Dove ci sono sofferenza, difficoltà e dolore, le persone si uniscono nella determinazione di agire".
Sobilo, ausiliario di origine polacca della diocesi ucraina di Kharkiv-Zaporizhzhia, è d'accordo.
Spera che i legami forgiati durante la guerra aiuteranno a risolvere alcune faide ancora ribollenti tra ucraini e polacchi, che si sono entrambi inflitti misfatti e crudeltà nel corso dei secoli della loro storia comune.
"Essendo stata occupata e controllata da Mosca per così tanti anni, la Polonia comprende certamente i pericoli attuali - e questo sta spingendo i nostri vescovi e sacerdoti a mostrare solidarietà e vicinanza con l'Ucraina", ha detto Sobilo a NCR.
In una lettera aperta ai leader della chiesa polacca dopo la loro visita di maggio, Shevchuk ha reso omaggio al "sostegno spirituale e morale" mostrato agli ucraini mentre difendevano "la loro sovranità, indipendenza, integrità territoriale e diritto all'autodeterminazione". Ha invitato i vescovi polacchi a partecipare alla plenaria sinodale della sua chiesa di giugno come espressione del loro "grande legame di fratellanza".
(Jonathan Luxmoore copre le notizie sulla chiesa da Oxford, in Inghilterra, e Varsavia, in Polonia. The God of the Gulag è il suo studio in due volumi sui martiri dell'era comunista, pubblicato da Gracewing nel 2016.)
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