COSI' GRANDE PERCHE' COSI' PICCOLO / 24 giugno, nascita di Giovanni Battista

Il rapporto di grandezza tra Giove e la Terra.

 

Quanta grandezza, quante circostanze prodigiose fin dal concepimento, quanti carismi, per uno che dice di essere niente! Giovanni Battista ripete: “io non sono!” ma non dice mai: “io sono” - vedi la finezza del testo greco nel Vangelo di san Giovanni (1, 20-23) - perché un'affermazione positiva del suo io assomiglierebbe troppo allo “Io sono” di Dio a Mosè nel roveto ardente.

La Chiesa ha posto la nascita di Giovanni Battista sei mesi prima di quella di Gesù, come ci suggerisce il Vangelo di Luca, creando una felice coincidenza con la fine del solstizio d’estate: da oggi, 24 giugno, i giorni cominciano ad accorciarsi, per riprendere ad allungarsi il 25 dicembre. “Io devo diminuire e Lui deve crescere. È Gesù la Luce, io sono solo un testimone della Luce e devo far posto a Lui”.

Possiamo proporre anche un altro paragone cosmico: se Giove, che è un pianeta gassoso, fosse stato più grande sarebbe diventato una stella. È comunque un gigante, 300 volte più grande della Terra! Ma non è il Sole, pur avendo un ruolo fondamentale nel sistema solare e quindi per la nostra sicurezza. Anzi, gli astronomi dicono che la sua influenza assieme a Saturno ha proprio plasmato il sistema di pianeti come lo conosciamo e quindi la meravigliosa Terra sulla quale si è sviluppata la vita, anche la nostra.

Ecco che possiamo paragonare Giovanni Battista a Giove. Così grande, ha plasmato le condizioni della missione di Gesù, ne è stato il precursore e il garante, ma sa che senza il Sole (Gesù) non c'è nessuna vita, nessuna redenzione. E se il Battista è così grande è perché accetta di dipendere totalmente da Gesù, e polverizza tutti i nostri “record di umiltà”. Noi siamo così piccoli spiritualmente principalmente per quella maledetta cresta sempre alzata, che alziamo ancora di più ad ogni occasione.

Prima Lettura   Ger 1, 4-10
Prima di formarti nel grembo materno, ti ho conosciuto.

TUTTI IN PARADISO PERO' PASSANDO PER LA PORTA STRETTA / martedì XII sett. T.O.

 

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Il re Ezechìa, comandante in capo, uomo di coraggio e di azione, è anche un uomo di preghiera. Di fronte alle minacce terribili del re d’Assiria se Gerusalemme non si arrende, egli pensa subito ad andare al Tempio a pregare. Dio gli risponde tramite il profeta Isaia: non permetterà nemmeno che Gerusalemme sia toccata. E così accade. Una grande lezione sulla preziosità e la forza della preghiera.

Ma quanti pregano? Quanti pregano nei momenti di stress o di grandi decisioni? Quanti pregano la mattina? Molti pregano solo la sera quando tutto è giocato, come se fosse una camomilla spirituale. Vale tanto la preghiera la sera, ma vale molto di più la preghiera la mattina. L’una non esclude l’altra. Se molti sanno programmare le loro giornate e chi non lo fa capisce che gli manca qualcosa, perché sono pochi quelli che pregano la mattina? Dio non può entrare nella tua giornata, la fede non illumina le tue azioni, non ti custodisce, non ti aiuta ad avere discernimento?

Questo tesoro della fede e della preghiera deve essere offerto a tutti ma allo stesso tempo deve essere conservato puro. Chi non si vuole convertire al Signore non ha posto nella comunità cristiana. La porta stretta di cui parla Gesù non è il muro anti immigrati di alcune nazioni. Dio ci vuole tutti in paradiso. Nel suo cuore siamo tutti già cittadini del suo Regno, ma la porta d’entrata è una sola, ed è stretta. Quando ho visto le dune nel deserto, mi hanno fatto pensare alla via stretta evangelica: sulla cresta della duna, il vento indurisce la sabbia ed è più facile camminarvi mentre a pochi passi la sabbia cede sotto i tuoi piedi. Ma la cresta forma una linea molto sinuosa. Seguirla significa non affondare, però camminando su una via stretta obbligatoria.

Prima Lettura  2 Re 19, 9-11. 14-21. 31-35. 36
Proteggerò questa città per salvarla, per amore di me e di Davide mio servo.

IL VOLTO DI DIO / San Paolino da Nola 22 giugno

“Il Signore si adirò molto contro Israele e lo allontanò dal suo volto e non rimase che la sola tribù di Giuda”. Israele ha coscienza che tutto dipende da Dio e se Egli “nasconde il suo volto a…”, oppure “mette il suo volto contro …”, non ci sarà né vittoria né benefici e prosperità.

Percorrendo la Bibbia alla ricerca della parola “volto” scopriamo quanto sono belle e importanti questa parola e le espressioni che ne derivano. La parola “volto” ricorre più di cento volte nell’Antico Testamento; 65 volte quel volto è quello del Signore. Il volto, sia per l’uomo che per Dio, esprime l’essenza della persona e manifesta la sua grandezza e gloria ma anche i suoi sentimenti, le sue decisioni. Il “volto” del Signore appare in particolare nei salmi (34 volte), perché è nella preghiera che lo si cerca e lo si contempla, ci si sazia della sua presenza. Non è ancora il faccia a faccia senza veli impossibile prima della morte, ma già lo splendore sperimentato basta a cambiare tutta la vita: l’uomo è “inondato di gioia”.

IL Signore fa brillare, risplendere il suo volto, e questo significa benevolenza, prosperità, pace, istruzione nei comandamenti. “Grazia e fedeltà precedono il volto di Dio”.

Se invece Dio nasconde il suo volto, ecco turbamento, distruzione e avvilimento di fronte ai nemici. Dio potrebbe “gettare lontano dal suo volto il popolo e la città che aveva dato a loro e ai loro padri” (Cf. Geremia 23, 39). Allora l’uomo cerca il volto del Signore, lo placa, umiliandosi e compiendo la giustizia, convertendosi, e riceve il perdono delle sue colpe e il risanamento del paese. Se invece il volto del Signore minaccia questi stessi nemici, sono essi a soccombere e a perire. Anzi, ogni essere perisce, viene meno, scende nella fossa e ritorna alla polvere se Dio nasconde del tutto il suo volto. Senza  il suo aiuto l’uomo non ha nemmeno la forza di invocare il Suo nome.

Ma l’uomo credente continua a confidare e sperare perché sa che Dio è il suo redentore e solo “In un impeto di collera ti ho nascosto per un poco il mio volto; ma con affetto perenne ho avuto pietà di te” (Isaia 54,8).

Ma questi alti e bassi erano solo per un tempo, perché Dio, per bocca del profeta Ezechiele (39,29) aveva promesso: “Allora non nasconderò più loro il mio volto, perché diffonderò il mio spirito sulla casa d'Israele». Parola del Signore Dio”.

Questo tempo è venuto con la Pentecoste! Come mai allora sembra a tanti battezzati e devoti che il Signore nasconda ancora il suo volto? Come con questa pandemia che a livello mondiale sta accelerando. In molti paesi è un flagello in piena espansione e noi stessi dobbiamo continuare a vigilare per evitare una seconda ondata più devastante della prima!

Cosa concludere? Non è vero che lo Spirito Santo è stato effuso? Allora tutto crolla… Lo Spirito Santo è stato effuso ma non l’abbiamo evangelizzato, in modo che gli uomini possano riceverlo? Non l’abbiamo accettato, non abbiamo voluto entrare nel mistero di Cristo crocifisso e risorto, e abbiamo preferito continuare secondo i nostri schemi non cristiani, non accettiamo che Egli ci dica che abbiamo una trave nell'occhio come nel Vangelo di oggi? Tutto questo sterilizza la forza dello Spirito.

Prima Lettura   2 Re 17,5-8.13-15.18
Il Signore allontanò Israele dal suo volto e non rimase che la sola tribù di Giuda.

LA PARABOLA DEI DUE CAMPI / XII Domenica T. O.

C'era una volta un paese in cui ogni bambino riceveva alla nascita la proprietà di due campi. Uno, vicino a casa, che i suoi gli insegnavano da subito a coltivare. L'altro, lontano, che gli stessi famigliari descrivevano come bello ma misterioso, forse un po’ inutile. Magari in futuro, chi sa?…. Un bambino, diventato adulto, si sposò e il primo campo era diventato suo mondo. Da lì, con molta fatica, raccoglieva appena il necessario per sé e la sua famiglia. L’altro campo rimaneva lontano e abbandonato, non coltivato. Lo avevano portato lì nei suoi primi giorni di vita e di nuovo dopo alcuni anni – gli avevano detto che era la tradizione di visitarlo in certe occasioni della vita – qualche volte ci era andato da solo, e gli sembrava effettivamente bello, ma non avrebbe saputo come coltivarlo. Era diverso. Nessuno nella sua famiglia sapeva come si coltivava. Qualcuno aveva perfino venduto il suo campo lontano per ingrandire quello vicino casa. Lui, no! Ci teneva. Era un abbellimento gratuito della sua esistenza abbruttita di lavoro e di relazioni mai pienamente soddisfacenti. Ma tutta la sua vita era concentrata sul primo campo anche se non procurava l’abbondanza che avrebbe sognato.

Finché qualcuno gli disse che questo campo misterioso non era così difficile da coltivare e che era così bello perché era molto più fertile del primo. Bastava imparare a coltivarlo e avrebbe conosciuto l’abbondanza. - “Ma è lontano, devo perdere tempo ad andare e ad imparare a coltivarlo mentre ho così tanto da fare con il primo campo e la mia famiglia ha tanti bisogni!” Però, dopo esitazioni, decise di imparare a coltivare il campo lontano e cominciò a raccoglierne frutti bellissimi e sostanziosi. Ogni volta che ci andava gli sembrava più vicino. E, man mano, anche il primo campo produceva meglio. Finché un giorno decise di costruire la sua casa proprio in quel campo lontano diventato familiare, ma proprio allora i due campi si erano fusi in uno solo e si accorse di abitare già il campo meraviglioso dal quale venivano tutte le benedizioni della sua vita.

Dalle nostre parti ogni bambino che nasce riceve la vita umana, ma anche, tramite il battesimo, la vita divina. Ma spesso nelle famiglie, se tutti sono più o meno esperti di vita umana, nessuno sa coltivare la vita divina. Eppure Gesù ha detto: “cerca Dio e il suo Regno prima di ogni cosa e tutto il resto ti sarà dato in sovrappiù.”

Perché non coltiviamo il campo più fertile? La ragione si trova nelle letture di oggi: 

Il Giusto viene attaccato in tutti i modi, anche dagli amici. Mica una bella prospettiva, anche se alla fine trionferà perché sostenuto dal Signore che sta al suo fianco come prode valoroso. Tre volte nel Vangelo Gesù dice: “non abbiate paura” … perché siete preziosi agli occhi di Dio ed egli vi difende. Comprendiamo quindi che la vita cristiana richiede una fiducia totale e coraggiosa per vivere situazioni e fare percorsi che non avremmo scelti, anche se vale mille volte la pena perché il dono di grazia è molto più abbondante e forte e trionfa da  tutte le difficoltà e del male presenti nel mondo.

Prima Lettura   Ger 20, 10-13
Ha liberato la vita del povero dalle mani dei malfattori.

ANDARE OLTRE / Cuore Immacolato di Maria

“Ma essi non compresero ciò che aveva detto loro. … Sua madre custodiva tutte queste cose nel suo cuore.” 

Il Vangelo del ritrovamento al Tempio ci mostra come Gesù, Giuseppe e Maria sono attori di un mistero che, però, supera la loro dimensione umana. Neppure Gesù sa tutto: infatti è sorpreso quando costata che i suoi genitori non sanno ciò che per lui è un’evidenza: deve occuparsi delle cose del Padre suo.

C'è dunque da parte di ognuno di loro un processo di crescita, di scoperta, un obbligo al cambiamento che non è conversione dal peccato ma non per questo è meno esigente. Questi processi in Maria ci avvicinano alla Figlia di Sion, nostra sorella nel pellegrinaggio della fede, così biblica ma non sempre considerata nella devozione tradizionale.

Se non sa tutto la Vergine Maria, l’Immacolata, come posso pretendere io di avere la  scienza infusa che mi fa di colpo maestro? Anche se la mia fede si appoggia su verità sicure, la loro pienezza mi sfugge e questo mi invita a camminare nell’umiltà, ad andare oltre ciò che già conosco, ciò che ho sperimentato. Mi costringe a fidarmi della Chiesa. Spesso si tratta di accettare veri e propri rovesciamenti di prospettiva. Invece l’uomo ha sempre tendenza a voler ridurre il mistero di Dio e anche il mistero di sé e degli altri, a poche rappresentazioni e pratiche superficiali, comode e rassicuranti. Rassicuranti perché poco impegnative e accessibili alla sua mente umana, ma proprio per questo non salvano. Se irrompe il mistero nella mia vita, queste immagini e pratiche superficiali vengono spazzate via, rivelano la loro impotenza. Ecco perché Dio ci vieta di “farci idoli ed immagini”.

Maria sa che Dio agisce nella vita, nella storia di ognuno: è la Madre Vergine di Gesù! Ma Dio continua ad agire nella sua vita. Le sorprese, le scoperte, i doni, non sono finiti. Il suo cammino di ritorno a Dio non è concluso.

L'essere nostra compagna nel pellegrinaggio della fede è il primo motivo per cui la Chiesa l’acclama come “segno di consolazione e di sicura speranza”. Il secondo motivo è che, ormai in cielo, può dirci: “il mio Cuore Immacolato trionferà”. Trionferà del mio peccato e delle mie ottusità. Trionferà del male che c'è nel mondo. Ecco perché le affido tutto il mio cammino.

Prima Lettura  Is 61, 10-11
Gioisco pienamente nel Signore.

PERCHE' LA DEVOZIONE AL SACRO CUORE? / Solennità del Sacro Cuore di Gesù

A volte il Signore deve intervenire lui stesso, oppure manda sua Madre, perché la Chiesa non compie più, o non riesce più a compiere la sua missione.

Dobbiamo essere molto attenti alle apparizioni, visioni, messaggi celesti. Sono molto di più quelli falsi di quelli veri. E quelli veri non fanno altro che ripetere quello che già si trova nella Scrittura. Infatti il Deposito della Fede è il criterio che usa la Chiesa per giudicare se tal intervento celeste è affidabile oppure no. Ma quanta bellezza e ricchezza nei veri interventi del Signore! Il Culto del Sacro Cuore e il suo messaggio ne è un esempio formidabile che ha generato una grande ricchezza di spiritualità.

In questo caso Gesù prende il rischio di essere frainteso e ridotto a formuletta : i 9 primi venerdì. Ma corrisponde ad un bisogno profondo del popolo di Dio di essere rassicurato. Era un’epoca di re assoluti, che si credeva unti da Dio, investiti di una missione divina, la cui maestà poteva arrivare all’arbitrario. Invece di giudicare la forma del potere civile sulla misura del Vangelo, i re sulla misura del Re dei Re, povero, mite e umile, invitandoli a modellarsi su Gesù, si ha avuto tendenza a vedere Dio come un re più grande di tutti, un “super re” sul modello dei re terreni. E quindi c'era un grande timore di avvicinarsi a Lui, di cadere nelle sue mani, di essere trovati indegni e condannati. Serpeggiava anche la dottrina della predestinazione: essendo peccatore, ogni mio sforzo era insufficiente e malgrado la mia preghiera per essere salvato potevo essere condannato all’inferno. San Francesco di Sales da ragazzo ebbe queste angosce. Reagì in modo stupendo: si fece chiudere in una chiesa per tutta una notte, dicendo a Dio che se doveva essere condannato per i suoi peccati, avrebbe almeno avuto la consolazione all’inferno di aver passato un’intera notte a lodarlo. È chiaro che uscì da quell’esperienza senza più scrupoli né timori e non ne ebbe più per tutta la vita!

Ecco, in un’epoca in cui si leggeva poco la Bibbia, i ragionamenti umani prendevano il sopravvento sulla Verità di Dio, con esiti terribili. Come fare con un popolo spesso analfabeta e un clero che lui stesso non conosceva la Parola di Dio? Ecco che Gesù, attraverso una suora dell'Ordine della Visitazione, fondato proprio da san Francesco di Sales, manda questo messaggio: voglio tutti in paradiso, tutti salvi. Se uno fa con cuore sincero questa pratica leggera per nove mesi di seguito, gli assicuro che morirà in grazia e andrà in paradiso. Anche se pecca in seguito, lo convertirò all’ultimo momento, passerà tempo in purgatorio ma non andrà all’inferno.

Certamente i mezzi proposti sono i sacramenti, la preghiera, la contemplazione dell’amore di Dio. Non si tratta di una pratica arbitraria, ma di ciò che da sempre costituisce e costruisce la vita cristiana. E questo apre per le persone sincere un cammino di comunione profonda con Gesù e il Vangelo. Così, Gesù stesso rassicura il suo popolo, attira tutti all’amore autentico, in una conversione sincera. 

San Giovanni nella seconda lettura di oggi ci ricorda come Dio prende l’iniziativa, come ogni amore viene da Dio e il nostro amore è solo una risposta al suo. Dio ci vuole tutti in paradiso, ci ha creati per amore e con amore e per la felicità. Un cristiano dei primi secoli non aveva bisogno della devozione al Sacro Cuore perché queste verità erano evidenti per lui.

 Prima Lettura  Dt 7, 6-11

Il Signore si è legato a voi e vi ha scelti.

LA PREGHIERA SECONDO PAPA FRANCESCO

Papa Francesco, dal 6 maggio scorso, ha iniziato un ciclo di catechesi meravigliose sulla preghiera, tutte da meditare. Perché bisogna imparare a pregare. Innanzitutto “si impara a pregare pregando”, cioè osando il confronto diretto con Dio, con la sua Parola e i suoi silenzi, con la sua volontà che non sempre corrisponde alla mia, e, comunque la sovrasta. Infatti Dio vuole per noi cose sempre molto più grandi, belle e sante di quelle che vogliamo noi. Ma c'è gente che prega una vita senza imparare. I Santi sono i nostri maestri di preghiera, e in particolare coloro la cui vita e preghiera sono diventate Parola di Dio! Ecco i titoli delle catechesi fatte finora. Ci rendiamo conto subito che papa Francesco ci propone un itinerario, una scuola di preghiera alla luce della Bibbia:

• Udienza Generale del 17 giugno 2020 - Catechesi - 7. La preghiera di Mosè
• Udienza Generale del 10 giugno 2020 - Catechesi - 6. La preghiera di Giacobbe
• Udienza Generale del 3 giugno 2020 - Catechesi: 5. La preghiera di Abramo
• Udienza Generale del 27 maggio 2020 - Catechesi: 4. La preghiera dei giusti
• Udienza Generale del 20 maggio 2020 - Catechesi: 3. Il mistero della Creazione
• Udienza Generale del 13 maggio 2020 - Catechesi: 2. La preghiera del cristiano
• Udienza Generale del 6 maggio 2020 - Catechesi: 1. Il mistero della preghiera

Vi metto la catechesi sulla preghiera di Abramo. 

Catechesi: 5. La preghiera di Abramo

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

C’è una voce che risuona all’improvviso nella vita di Abramo. Una voce che lo invita a intraprendere un cammino che sa di assurdo: una voce che lo sprona a sradicarsi dalla sua patria, dalle radici della sua famiglia, per andare verso un futuro nuovo, un futuro diverso. E tutto sulla base di una promessa, di cui bisogna solo fidarsi. E fidarsi di una promessa non è facile, ci vuole coraggio. E Abramo si fidò.

La Bibbia tace sul passato del primo patriarca. La logica delle cose lascia supporre che adorasse altre divinità; forse era un uomo sapiente, abituato a scrutare il cielo e le stelle. Il Signore, infatti, gli promette che la sua discendenza sarà numerosa come le stelle che punteggiano il cielo.

E Abramo parte. Ascolta la voce di Dio e si fida della sua parola. Questo è importante: si fida della parola di Dio. E con questa sua partenza nasce un nuovo modo di concepire la relazione con Dio; è per questo motivo che il patriarca Abramo è presente nelle grandi tradizioni spirituali ebraica, cristiana e islamica come il perfetto uomo di Dio, capace di sottomettersi a Lui, anche quando la sua volontà si rivela ardua, se non addirittura incomprensibile.