ELIA, FUOCO O FRAGILITA'? / venerdì X sett. T.O.

“Se … ti è di scandalo, tagliati la mano, il piede… !” Aiuto! Gesù è Mosè al quadrato. Già non sopportiamo Mosè… Fuggiamo! Il Vangelo di oggi per l’uomo moralista che sta profondamente dentro di me è una di quelle pagine che è meglio dimenticare. Una volta, adolescente, leggendo il Vangelo, mi sono esclamato: “molto bello, ma come si fa?” e ho chiuso precipitosamente il libro. Fu un grosso errore. Se avessi continuato la lettura, se mi fossi aperto con qualcuno, il Signore mi avrebbe aiutato e quel periodo della mia vita sarebbe stato molto più bello. Questo episodio scottante è un memoriale per me, in tanti sensi. Ogni Parola di Dio è un Vangelo, una Buona Notizia, una Parola che salva, vuole renderti felice. Sono io che non so leggere il Vangelo.

Come la prima lettura di oggi illumina questo Vangelo?

Il grande Elìa regge il braccio di ferro con Acab e le sue guardie, nonché la terribile Gezabele per tre anni. Trionfa da solo contro 450 sacerdoti dei baal, mentre il popolo tentennante è pronto a scagliarsi contro il perdente, continua la preghiera in attesa della pioggia che non viene subito, è umile di fronte al re che ha sbagliato in tutto perché rappresenta le istituzioni. Impressionante di coraggio e di fede, di umiltà, di spirito di servizio. Inarrivabile.  

Eppure, l’indomani, di fronte alle minacce di Gezabele infuriata perché ha visto il suo prestigio duramente colpito (e forse a questo punto dobbiamo pensare che è veramente una serva del demonio), Elia crolla e fugge. Vuole morire. Ormai fuggiasco e solo, vede tutta la sua miseria, la sua fragilità. Un angelo del Signore lo sostiene con una focaccia di frumento e una brocca d’acqua. Elia va sull’Oreb verso Dio. Non lo incontra in manifestazioni di potenza (di cui Dio ha dimostrato di essere capace), ma nel sussurro di una brezza leggera, nell’intimità della preghiera, nell’interiorità del suo cuore. Elia continua davanti al Signore il discorso della potenza, dell’impegno, della fortezza… Il Signore invece gli rivela i suoi limiti, gli fa capire che non ha capito tutto, che non ha potuto capire tutto, che non è l’unico ad aver servito il Dio di Abramo, che non è indispensabile ma solo un servo amatissimo ma inutile, altri possono sostituirlo, continuare la sua missione.

Amato, non più solo, ridimensionato, umiliato. Quale aggettivo ci appare più idoneo a caratterizzare la situazione di Elia? Sono veri tutti quanti. Un’altra verità viene fuori da questo incontro: Dio continuerà a proteggere Israele e i popoli circostanti. L’ha fatto attraverso Elia. Lo farà attraverso altri. L’amore di Dio è onnipotente e fedele. Noi siamo servi inutili e limitati. Questo ci avvicina a Dio, non ce ne allontana.

Anche noi cominceremo a comprendere la Buona Notizia del discorso della montagna se accettiamo di lasciarci amare da Dio, a vivere in intimità con Lui, ridimensionati e umiliati.

Prima Lettura  1 Re 19, 9. 11-16
Fermati sul monte alla presenza del Signore.

BARNABA E L'EFFETTO FARFALLA / s. Barnaba Apostolo

Paolo e Barnaba.

 L’effetto farfalla è quel processo che, per una serie di coincidenze, di incontri non probabili, benché iniziato da una causa molto debole come può essere il battito di ali di una farfalla, genera effetti molto potenti. Quando Barnaba andò a cercare Saulo a Tarso non sapeva quanto questa sua iniziativa sarebbe stata importante per tutto il Cristianesimo. Questo ci incoraggia a fare bene anche le cose minime, a fare sempre il nostro dovere, dare con tutto il cuore e la passione la nostra testimonianza. Una dimensione fondamentale del Cristianesimo è “il Padre che vede nel segreto ti ricompenserà”. Le monache di clausura che sono invisibili agli occhi del mondo gli sembrano inutili. Invece sono come il cuore che, benché invisibile, pulsa la vita ed è indispensabile a tutto il corpo.

Per essere stato strumento dell’apertura ai pagani, Barnaba merita di essere incluso nel numero degli Apostoli, cioè fondamenta della Chiesa, come Paolo.

Barnaba però ha anche molte qualità personali, di virtù, di fede e di docilità allo Spirito Santo. Si è spogliato dei suoi beni per la comunità, ricevendo in cambio quella libertà di chi non è più attaccato a nulla. È anche originario di Cipro, come Paolo è abitante di Tarso, cioè è una persona che sa vivere in mezzo a più culture, anche se per via della sua formazione sacerdotale, il suo radicamento nella cultura dei Padri è solido. Questo lo aiuta ad avere larghezza di vedute, ma probabilmente ha anche visione. Cioè non sa solo distinguere ciò che conta da ciò che non conta, ma vede un progetto di Dio ad Antiochia e per questo non si limita a lavorare lì da solo, ma va a Tarso a cercare la persona giusta per costruire insieme qualcosa di grande.

Dalla fedeltà nelle cose piccole all’apertura agli orizzonti più grandi ed audaci, Barnaba può essere una grande fonte di ispirazione per noi in questo tempo di trapasso di civiltà.

Prima Lettura  At 11,21-26; 13,1-3
Era uomo virtuoso e pieno di Spirito Santo e di fede.

DA QUALE PARTE SEI? / mercoledì X sett. T.O.

Non dovrebbe essere molto più difficile far comprendere oggi alla gente quello che Elìa spiegava agli israeliti: o il Signore Dio di Israele, oppure i baal! O il Dio di Gesù Cristo oppure le superstizioni, o Gesù come unico Signore e maestro o i vari idoli, talismani contro il malocchio, portafortuna e vari maghi e stregoni. Bisogna scegliere. Con l’episodio di oggi vediamo che per preservare l’Alleanza Dio è pronto a fare un  miracolo strepitoso, talmente l’idolatria è un peccato gravissimo. Forse la Chiesa è un po’ inerte su questo campo.

Ma perché la gente non comprende da sola? Il popolo vedendo agire Dio proclama: «Il Signore è Dio! Il Signore è Dio!». Hanno capito subito vedendo Dio mandare dal cielo il fuoco sull’olocausto di Elìa mentre i baal sono rimasti silenziosi e inefficaci sull’olocausto dei loro profeti. Ma i nostri cristiani hanno visto il Signore agire nella loro vita? Sono stati educati a leggere la loro storia alla luce dell’azione di Dio? Certamente i nostri cristiani non hanno mai visto il loro ferro da cavallo, il loro corniciello rosso, intervenire a loro favore ma – che cosa avvilente! – solo per paura del “non si sa mai”, “porta male se lo tolgo”, “me l’hanno regalato” li mantengono “aret’a port”, oppure allo specchietto della macchina. Ma più avvilente ancora, non sono stati educati a scoprire nella loro vita i segni di Dio che li ama e li segue personalmente. I bambini del catechismo ringraziano perché hanno una famiglia, dei genitori che li amano, tanti giocattoli, ecc. E chi non ha queste cose, Dio non lo ama? Chi si ammala, Dio non lo ama? Chi prega e non è esaudito, Dio non lo ama?

Ma sopratutto non hanno ricevuto il suo Spirito che trasforma dentro. Spesso i segni sono la premessa per aprire l’anima al dono dello Spirito. Un segno che proviene da Dio è tale se porta già con sé un effetto dello Spirito, porta il suo frutto, anche se non comporta ancora la conversione a Dio. Per molti cristiani, Dio è tanto evanescente quanto sono le loro superstizioni.

Noi che non usiamo oggetti di superstizione siamo comunque provocati dal discorso di Elìa al popolo: «Fino a quando zoppicherai dei due piedi? Fino a quando sarai un po’ di qua, un po’ di là? Se il Signore è Dio, seguilo fino in fondo! Se invece i tuoi idoli sono Dio, seguili fino in fondo!»

Una difficoltà a impostare bene la propria vita proviene anche dal comprendere male il Vangelo, in particolare quello di oggi. Ma se ho chiaro che non si tratta di fare un compitino senza errori, o di usare Dio per realizzare il mio progetto, ma che invece si tratta di fidarmi di Dio, di entrare in comunione con lui, di seguirlo, lui farà il resto attraverso la mia storia, attraverso la sua Chiesa, nella sua Chiesa.

Prima Lettura   1 Re 18, 20-39
Questo popolo sappia che tu, o Signore, sei Dio e che converti il loro cuore!

UN LUCE STRAORDINARIA SOTTO UNA VESTE MOLTO ORDINARIA /

 Essere luce e sale, non perdere il sapore. Per questo devo agire secondo la volontà di Dio. Come agisce Dio? Elia è guidato dal Signore e garantito da lui. Ma Dio non fa subito i miracoli per lui. C'è acqua nel torrente Cherit e Dio lo manda a nascondersi lì. Quando smette di scorrere l’acqua nel torrente per via della siccità, il Signore manda Elia in un villaggio. La prima persona che incontra è una vedova e questa accoglie il viandante assetato, interrompendo ciò che faceva e andando a prendergli subito un po’ d’acqua. Finora in questi avvenimenti nulla di soprannaturale, ma tutto pieno di fede e di carità, quindi  pieno di Dio. Solo a quel momento interviene il miracolo della moltiplicazione giorno dopo giorno della farina e dell’olio che assicurano la vita del profeta e della vedova con suo figlio. 

Questo è essere luce e sale: vivere la carità usando generosamente tutti i mezzi naturali, con umiltà e pazienza, nascosti nel segreto dove Dio vede, e sapendo che Egli non esiterà a fare miracoli quando sarà necessario.

Assieme ad altri martiri uccisi il 9 luglio 1900 in Cina ci sono 7 suore Francescane Missionarie di Maria. Avevano tra 25 e 36 anni. Di “miracoloso” la loro vita non aveva forse nulla se non certamente  l’intenso buon profumo di Cristo che emana chi ha lasciato tutto per testimoniare la carità di Cristo, servendolo nei suoi fratelli più piccoli. In questo caso, solo in 7!,  queste suore si occupavano di 200 bambine rimaste orfane, vivendo poveramente nello stesso orfanotrofio perché non avevano una casa propria. Ecco che la loro luce è stata posta sul candelabro della Chiesa universale con il loro martirio.

Prima Lettura  1 Re 17, 7-16
La farina della giara non meno venne secondo la parola del Signore.

PANDEMIA CASTIGO DIVINO? / lunedì X sett. T.O.

Elia al torrente, nutrito dal corvo.

Inizia la carestia in Israele per assenza di pioggia per tre anni. Il profeta Elia lo annuncia come un castigo voluto da Dio per i peccati del popolo e in particolare del Re Acab e della sua moglie. 

Come conciliare questa immagine di Dio con quella che presenta Gesù proprio oggi con le Beatitudini? Come giustificare che molti buoni, molti piccoli, bambini e poveri, innocenti, soffriranno e moriranno per questa carestia, mentre la colpa è di altri? Come giustificare che Dio permetta una pandemia di Covid 19 che, anch’essa, colpisce sopratutto i più poveri, e maggiormente, come ci sembra di vedere, le popolazioni che hanno alla loro guida regimi dittatoriali e/o  ideologizzati?

È tutto il mistero del Male nella Storia che si presenta ai nostri occhi.

Dio può punire severamente un peccato o trattare male – secondo il nostro giudizio – persone innocenti? Lo può fare. Può forse il vaso di argilla dire al vasaio: “che fai”? Per un fine migliore Dio può volere o permettere un male.

Ma quale risposta ci dona Gesù? Se Gesù Cristo è la Luce, è Colui che compie le promesse di salvezza del Padre, la sua interpretazione è fondamentale per noi. Costatiamo che se annuncia che ci saranno anche in futuro carestie, terremoti, rivoluzioni e guerre, non li descrive come castighi mandati da Dio. Certo, il male morale produce conseguenze negative nella Storia. Dice Gesù : “(Gerusalemme) se tu avessi compreso … quello che porta alla pace Ma ormai è stata nascosta ai tuoi occhi. Giorni verranno per te in cui i tuoi nemici ti cingeranno di trincee, ti circonderanno e ti stringeranno da ogni parte … perché non hai riconosciuto il tempo in cui sei stata visitata».”…  (Luca 19,44).  Anche san Paolo costata che quando si rompe gravemente la comunione nella comunità, “È per questo che tra voi ci sono molti ammalati e infermi, e un buon numero sono morti”. (1Cor 11:30).

Però la Storia ci ammonisce che quando l’uomo vuole interpretare sciagure e mali come castighi divini, il più delle volte sbaglia e sopratutto entra in giudizio, punta il dito. Anche quando comprendiamo che comportamenti umani  errati portano conseguenze negative, Gesù vuole che ne approfittiamo per riflettere e correggere, non per giudicare. Ci invita sempre alla conversione e vuole donarci luce, forza e coraggio per affrontare nel miglior dei modi la prova. Più grande di ogni cosa è la volontà di Gesù e del padre suo che quell’avvenimento, anche disastroso, sia “così perché si manifestassero in lui le opere di Dio!” (Giovanni 9,3)

Possa Gesù essere veramente la nostra luce, il nostro discernimento nel cammino della vita, il nostro segno di contraddizione, perché vediamo in tutto la “via della Vita” e la seguiamo, facciamo servire ogni cosa alla edificazione e abbattiamo il dito puntato dell’Accusatore che, invece, vuole dal male trarre solo altro male, disperazione, ribellione, distruzione e odio.

Prima Lettura   1 Re 17, 1-6
Elìa stava alla presenza del Signore, Dio d'Israele.

PERCHE' GESU' DICE CHE SE NON CREDO SONO CONDANNATO? / SS. Trinità

«Il Signore, il Signore, Dio misericordioso e pietoso, lento all’ira e ricco di amore e di fedeltà». Per gli ebrei, questo è il Nome di Dio, cioè la sua natura, la sua potenza. Il Nome di Dio non è una questione di Geova sì, Geova no, o altri nomi come se Dio fosse registrato all’anagrafe. Dio non è un dentifricio di cui fare la promozione. Egli è l'Unico.

Lo Spirito Santo che ci invita a contemplare le profondità del Mistero di Dio non ci mostra un Dio statico, magari “Motore immobile”, chiuso nelle sue definizioni imperfette ma grandiose. La Scrittura ci mostra un Dio che “entra” nella storia, che si rivela salvando, amando l’uomo, un Dio che mette in movimento Abramo, il popolo sotto la guida di Mosè, tutta l’umanità con  Gesù e la diffusione della Buona Notizia. 

Gesù è l’unica Via, è la sola Verità. Non ci sono altre vite, ma lui che è la Vita. Chi non ha creduto in lui perché non ha ricevuto la Buona Notizia, non ha colpa, ma non è salvato, è “senza speranza in questo mondo”. Chi ha ricevuto la Buona Notizia e l’ha rifiutata  (si) è condannato.  Gesù ci tende ancora la mano perché non può rinnegare se stesso e rimane fedele.

Prima Lettura  Es 34, 4b-6. 8-9
Il Signore, il Signore, Dio misericordioso e pietoso.

MAGARI FOSSI LA POVERA VEDOVA DEL VANGELO! / sabato IX sett. T.O.

Ci sentiamo tutti colpiti dalla frecciata di Gesù ai vanitosi, ai mondani che ci tengono tanto, durante le loro preghiere e non, ad essere visti, ad avere un segno distintivo, a poter usare il microfono, ad sedere in un posto speciale, a passare in televisione o avere la propria foto sui giornali.

È una storia vecchia che dura nei secoli e san Luigi di Montfort fa un elenco dei falsi devoti che divide in sette tipi (Trattato della Vera devozione a Maria, nn. 90 – 104). Potessimo essere invece come questa vedova povera che non attira l’attenzione dei presenti, ma attira invece l’attenzione di Gesù. Da 2000 anni, attira anche la nostra attenzione perché lo Spirito Santo ha voluto che la sua condotta sia il criterio di giudizio per la nostra, conservando la sua memoria viva nel Vangelo di Marco di oggi e anche in quello di Luca (capitolo 21).

L’umiltà però non va confusa con la mancanza di coraggio o di audacia. E l’incoraggiamento di Paolo a Timoteo di annunciare la vera Parola di salvezza, “opportune et importune”, nei momenti opportuni e importuni, non va contro l’umiltà del cristiano. Anzi lo stimola a lottare contro coloro che vogliono fare i maestri insegnando false dottrine, per ignoranza o per vanità. Questa vanità è molto più pericolosa e devastatrice dell'altra perché nutre di veleno l'anima delle persone. Purtroppo, avendo la stessa radice, i due tipi di vanità sono spesso presenti insieme. 
Invece, Charles de Foucauld che voleva vivere radicalmente al seguito di Gesù, Unico Modello, era spesso tacciato di orgoglio, ma lui saggiamente respingeva queste accuse. Papa Onorio III trema quando san Francesco gli chiede di poter vivere il Vangelo “sine glossa”, ma poi incoraggia lui e i suoi fratelli a proseguire, “sudditi e soggetti ai piedi della medesima santa Chiesa, stabili nella fede cattolica” (Regola Bollata XII) come Francesco stesso raccomanderà ai suoi frati in tante occasioni.

Chiediamo lo zelo della povera vedova, con discernimento per comprendere quello che è vanità e quello che è coraggio di testimoniare. Riceviamo in questa celebrazione lo zelo puro da Colui che è mite e umile di cuore e insieme non ha esitato a consegnarsi nelle mani dei peccatori per la nostra salvezza, subendo la più orribile delle condanne.

Prima Lettura   2 Tm 4, 1-8
Compi la tua opera di annunciatore del Vangelo. Io sto già per essere versato in offerta e il Signore mi consegnerà la corona di giustizia.