EPIFANIA: SAI ADORARE?

Adorazione dei Magi - Giotto.

Nel Vangelo (Mt 2,1-12) abbiamo sentito che i Magi esordiscono manifestando le loro intenzioni: «Abbiamo visto spuntare la sua stella e siamo venuti ad adorarlo» (v. 2). Adorare è il traguardo del loro percorso, la meta del loro cammino. Infatti, quando, giunti a Betlemme, «videro il bambino con Maria sua madre, si prostrarono e lo adorarono» (v. 11). Se perdiamo il senso dell’adorazione, perdiamo il senso di marcia della vita cristiana, che è un cammino verso il Signore, non verso di noi. È il rischio da cui ci mette in guardia il Vangelo, presentando, accanto ai Magi, dei personaggi che non riescono ad adorare.

C’è anzitutto il re Erode, che utilizza il verbo adorare, ma in modo ingannevole. Chiede infatti ai Magi che lo informino sul luogo dove si trovava il Bambino «perché – dice – anch’io venga ad adorarlo» (v. 8). In realtà, Erode adorava solo sé stesso e perciò voleva liberarsi del Bambino con la menzogna. Che cosa ci insegna questo? Che l’uomo, quando non adora Dio, è portato ad adorare il suo io. E anche la vita cristiana, senza adorare il Signore, può diventare un modo educato per approvare sé stessi e la propria bravura: cristiani che non sanno adorare, che non sanno pregare adorando. È un rischio serio: servirci di Dio anziché servire Dio. Quante volte abbiamo scambiato gli interessi del Vangelo con i nostri, quante volte abbiamo ammantato di religiosità quel che ci faceva comodo, quante volte abbiamo confuso il potere secondo Dio, che è servire gli altri, col potere secondo il mondo, che è servire sé stessi!

LA PERFEZIONE E' CAMMINO, CAMBIAMENTO / Epifania del Signore

Il Viaggio dei Magi - James Tissot.

I Magi vengono da lontano per incontrare Gesù. Anche noi dobbiamo andare alla sorgente, fare il cammino verso Dio, essere in Cammino. Zaccheo non rimane a casa sua ma esce per incontrare Gesù. Per ogni discepolo di Gesù la fede è un cammino, cioè molto cambiamento, dall’uomo vecchio, magari già religioso, all’uomo nuovo.

Il cammino dei Magi è lungo e faticoso. Con periodi di stallo. Arrivati a Gerusalemme non sanno più dove andare e devono chiedere aiuto alla Chiesa che custodisce le Scritture. Camminando puoi incontrare persone poco sincere, poco affidabili. Erode, tramite gli scribi dona la risposta giusta anche se le sue intenzioni sono di uccidere il neonato sentito come minaccia al suo delirio di potere. Ma anche da questa trappola i Magi sono protetti da Dio che li ha messi in cammino: li avverte in sogno di non tornare da Erode.

Iniziamo dunque con coraggio e fiducia il nostro cammino! “Il cammino della preghiera consiste nel fare la volontà di Dio” (don Tonino Bello). Il Cardinale inglese Newman (1801 – 1890) incarna in modo esemplare questo cammino di cambiamento: evangelizzato da adolescente da un pastore evangelico, diventa prete nella Chiesa anglicana. Condivide pienamente allora i pregiudizi contro la Chiesa cattolica “pagana” e il Papa “Anticristo”. Studiando i Padri della Chiesa scopre che la Chiesa cattolica, pur con molte forme popolari paganeggianti, è rimasta fedele alle radici cristiane mentre la Chiesa d’Inghilterra è nata chiaramente per un conflitto di interessi privati del Re contro il Papato. In questo percorso si inserisce il suo viaggio in Italia. Ha 31 anni. Una grave malattia in Sicilia lo induce a non progettare più da sé la sua vita ma ad affidarsi pienamente alla guida dello Spirito Santo, passo dopo passo. Circa dieci anni più tardi entra nella Chiesa Cattolica e si trova nella situazione di chi perde molte delle vecchie amicizie e non guadagna sempre quella dei cattolici. È bersagliato dai due lati da diffidenze e anche calunnie. E' spesso in tensione profetica con un suo ex compagno, Henry Manning, anche lui convertito al cattolicesimo e diventato primo Cardinale cattolico di Inghilterra dopo lo scisma di Enrico VIII, e con elementi della stessa Curia romana. A 78 anni, benché soltanto prete, Papa Leone XIII lo crea Cardinale dando un’autentificazione ufficiale e definitiva al suo percorso di conversione e alla sua opera teologica. Il suo pensiero ha ispirato vari documenti del Concilio Vaticano II. Beatificato da papa Benedetto è stato canonizzato da papa Francesco il 19 ottobre scorso.

Diceva il Cardinale Newman.

“In una realtà più elevata le cose vanno diversamente, ma quaggiù vivere significa cambiare, ed essere perfetti significa aver spesso cambiato”.

“la crescita è la sola espressione della vita”.

“la santità piuttosto che la pace, la santità piuttosto che la tranquillità”.

“Al credente non viene risparmiata l'angoscia nonostante la preghiera, segno della speranza nella risurrezione, affiori continuamente sulle labbra del morente e su quelle degli amici”.

Prima Lettura  Is 60,1-6
La gloria del Signore brilla sopra di te.

GLI EBREI SONO PARTICOLARMENTE SAPIENTI? / II domenica di Natale

La Sapienza su ordine di Dio piantò la sua tenda in mezzo al popolo. Quale popolo? Nella Bibbia “popolo” (‘am) indica solo Israele. Gli altri popoli sono i “Goym”.

Quindi la Sapienza è una caratteristica particolare del popolo ebraico? La Storia sembra confermarlo. La percentuale di ebrei Premi Nobel è molto superiore a quella degli altri popoli. È così nel campo generale della scienza, della cultura, dei movimenti di liberazione sociale. Oggi Israele possiede, sempre in percentuale della popolazione, più imprese all’avanguardia sul piano tecnologico, più “Start Up” delle altre Nazioni. Certamente se un ebreo è ateo non può avere una sapienza divina. Ma per esempio Sigmund Freud, inventore della psicanalisi, ateo che alla fine si suicidò, riconosceva come frutto della sua cultura e formazione ebraica in particolare l’abitudine di scrutare le Sacre Scritture, una libertà intellettuale che non vedeva nei suoi colleghi cattolici.

Ora Gesù è un ebreo, figlio di ebrei. “Gesù è ebreo e lo sarà per sempre” dice un famoso testo del magistero di Giovanni Paolo II. Certo nell’amore incondizionato e misericordioso verso i nemici e fino al dono della vita c'è tutta la Sapienza di Dio. Chi crede in Gesù, cioè si sottomette a lui e lo segue, riceve il suo Spirito di Sapienza. È ciò che, con grande sorpresa, gli apostoli hanno costatato nei pagani che credevano in Gesù crocifisso e risorto: ricevevano lo Spirito Santo senza essere prima circoncisi. Infatti la Croce contiene tutta la Sapienza di Dio. Ma se di Gesù, non accetto l’umiltà che mi spinge a prendere l’ultimo posto, ad obbedire come servo e prendo solo quello che mi piace, se elimino il suo retaggio ebraico, ciò che lo ha formato a Nazareth, l’impostazione biblica della famiglia e della vita quotidiana, della liturgia, la visione dell’uomo e della giustizia sociale testimoniate dalla Bibbia, se trascuro la conoscenza delle Scritture, la lotta contro gli idoli, anche se sono battezzato e praticante, non seguo lo Spirito di Gesù. Una vergognosa ferita nella nostra Storia è che tanti cristiani che hanno ricevuto dagli ebrei la Scrittura e il loro stesso Salvatore hanno avuto atteggiamenti antisemiti. Il razzismo è totalmente anticristiano. L'antisemitismo lo è ancora di più perché rinnega la propria radice del Cristianesimo. 

La Sapienza divina che vuole, attraverso Gesù Cristo, abitare in mezzo a tutti i popoli, ha una identità, un contenuto. Gesù è il “didaskalos”, il maestro. E tra gli ebrei si dice che, anche se il bambino appena nato o l’uomo minorato mentale fanno parte a pieno titolo del popolo eletto,  “un ebreo che non studia non può essere un buon ebreo”. È quello che afferma anche la Chiesa: “ignorare le Scritture è ignorare Cristo!”

Una nota importantissima: san Giovanni oggi ci parla del Verbo, del “Logos”. Logos è una parola della filosofia pagana. Eppure, sotto la penna dell’ebreo Giovanni Logos diventa Parola di Dio, diventa concetto per esprimere la verità biblica. Anzi, non solo alcuni libri dell’Antico Testamento sono stati scritti direttamente in greco o ci sono pervenuti solo in greco, ma tutti i libri del Nuovo Testamento sono stati scritti in greco, una lingua straniera per gli ebrei. Immaginiamo che Gesù nasca oggi, italiano, cresciuto in un borgo italiano, e il suo messaggio per poter essere diffuso in modo universale sia scritto in inglese, con l’inglese che conosce l’italiano medio! Dio non ha mai avuto paura dell’apertura alle altre culture. Molti ebrei all’inizio della predicazione del Vangelo si opponevano a questa apertura, ne avevano paura. San Paolo ha avuto moltissime difficoltà da parte degli ebrei tradizionalisti. Anche san Pietro è stato rimproverato dai tradizionalisti (Atti 11,1ss.). I primi cristiani erano tutti rivoluzionari, aperti agli stranieri, all’universalità: “Non c'è più giudeo né greco; non c'è più schiavo né libero; non c'è più uomo né donna, poiché tutti voi siete uno in Cristo Gesù”. (Gal 3:28). Infatti “Qui non c'è più Greco o Giudeo, circoncisione o incirconcisione, barbaro o Scita, schiavo o libero, ma Cristo è tutto in tutti.” (Col 3:11).

Chi non si forma sulla Scrittura, e non si apre mentalmente, difficilmente potrà comprendere il Cristianesimo.

Prima Lettura  Sir 24, 1-4. 8-12, neo-vulg. 24,1-4.12-16
La sapienza di Dio è venuta ad abitare nel popolo eletto.

CHI COMMETTE IL PECCATO VIENE DAL DIAVOLO? / 4 gennaio

Rinnegamento di Pietro - Caravaggio.

 “Chi commette il peccato viene dal diavolo!” Siccome siamo tutti peccatori veniamo tutti dal diavolo?

Anche le persone che si confessano spesso sembrano non conoscere alcuni principi semplici. San Giovanni distingue tra i peccati che portano alla morte e quelli che non portano alla morte. Il nostro catechismo ci aveva insegnato che ci sono i peccati mortali e quelli veniali, detti anche di fragilità, che non rompono l’amicizia con Dio, non impediscono di fare la comunione anche se non li ho ancora confessati. Per fare un peccato mortale ci vogliono tre elementi: la materia, il fatto, in misura grave, la piena avvertenza, il deliberato consenso, cioè la volontà di farlo pur sapendo che sto per fare un peccato mortale. Mancando parzialmente uno di questi elementi il peccato è solo veniale. O perché la materia non è grave, o perché non c'è piena avvertenza,  oppure perché non c'è stata la decisione pienamente libera, volontaria di peccare. Ciò che consiste la materia del peccato e la sua gravità lo decide il Signore, non l’uomo. Si possono avere scrupoli per motivi di educazione, di abitudini, di emozioni personali, ma proprio il Signore viene a liberarcene. C'è l’episodio cruciale per lo sviluppo del Cristianesimo della visione di Pietro a Giaffa, in cui il Signore deve lottare con lui, dicendogli “Coraggio Pietro, uccidi e mangia!”. Ma Pietro rispose: «No davvero, Signore, poiché io non ho mai mangiato nulla di profano e di immondo». E la voce di nuovo a lui: «Ciò che Dio ha purificato, tu non chiamarlo più profano». (Atti 10,13-15). Immaginiamo che Pietro fosse rimasto sulle sue posizioni, correggere il Signore! “Signore i miei genitori mi hanno insegnato, tu non puoi cambiare la religione!” Un disastro per la Chiesa e per il Vangelo. La tentazione di ancorarsi alle proprie idee e non al Vangelo è sempre presente.

-“Ma io, cerco sempre di fare del mio meglio, quindi non pecco mai?” In un certo senso è vero. Chi ha buona volontà non pecca anche se è ancora imperfetto. Però il cieco non vede e cade nella buca, anche se non vorrebbe. E più di uno trascura un particolare essenziale: il Cristianesimo è fare alleanza con Gesù che è l’unico Salvatore e Maestro e seguirlo. Se metto me stesso al centro sbaglio tutto, ma veramente tutto! Il vero peccato è non credere in Gesù, autoproclamarsi maestro e non essere discepolo. E questo peccato gravissimo è molto frequente. A tanti non sembra importante conoscere il Vangelo, confrontarsi con Gesù. Ci si confronta solo con la propria coscienza e le proprie emozioni. Infatti “Gesù allora disse a quei Giudei che avevano creduto in lui: «Se rimanete fedeli alla mia parola, sarete davvero miei discepoli; conoscerete la verità e la verità vi farà liberi». … Voi che avete per padre il diavolo”. (Giovanni 8, 31-32.44)

È essenziale seguire Gesù, cercare la verità e non se stessi, conoscere Gesù, sapere dove abita per scoprire il Padre, cominciare ad avere Dio per Padre. È ciò che ci insegna il Vangelo di oggi. I discepoli hanno dovuto fare un lungo cammino per poter conoscere Gesù e attraverso di lui il Padre. Dopo tanto tempo passato insieme Gesù si lamenta che Filippo non lo conosca ancora, Pietro dirà più tardi di non conoscere Gesù…

Prima Lettura   1 Gv 3, 7-10
Chiunque è stato generato da Dio non commette peccato.

UNA DISCESA E UNA ELEVAZIONE / 3 gennaio

Una discesa e una elevazione!

La discesa: Giovanni Battista vede discendere lo Spirito Santo su un uomo. Su di lui lo Spirito rimane in modo permanente e quindi egli può dare questo Spirito che è diventato suo. Si tratta solo della manifestazione di ciò che Gesù è, oppure è una tappa nel suo cammino storico? Poco importa per la nostra riflessione di oggi. Infatti solo Gesù è Dio, solo lui è perfetto, solo lui possiede la pienezza nella quale tutti siamo stati battezzati, immersi. Ma proprio in quanto battezzati anche su di noi è disceso e rimane lo Spirito e anche noi possiamo donarlo. È significativo che don Tonino Bello prima di morire abbia detto che sarebbe diventato fonte di ispirazione. Il Vangelo è uno Spirito.

L’elevazione: Allora ecco che chi ha questa consapevolezza – di essere figlio di Dio – e ha questa speranza – che il Signore si manifesterà e ci prenderà con sé – purifica se stesso perché l’azione dello Spirito in lui diventi sempre più permanente e forte, perché possa essere trovato pronto quando il padrone busserà alla porta.

La tensione principale della Chiesa all'origine era l’attesa del ritorno glorioso del Signore Gesù. Anche lo Spirito Santo ci rende operosi nei giorni della nostra attesa, ma la tensione principale del cristiano è questo abbandono a Dio per una comunione totale con lui. Tutto il resto deve passare in secondo piano, non per evadere ma perché la via dell’Incarnazione concreta porta alla redenzione totale. Sembra che questa tensione verso il Signore che ci rende liberi da noi stessi e dai nostri idoli e rende disponibile alla volontà di Dio e agli altri, manchi molto nella nostra vita.

Prima Lettura  1 Gv 2,29 - 3,6
Chi rimane in Dio non pecca.

NON AVETE BISOGNO CHE QUALCUNO VI ISTRUISCA / 2 gennaio

Santi Basilio e Gregorio Nazianzeno.

“E quanto a voi, l’unzione che avete ricevuto da lui rimane in voi e non avete bisogno che qualcuno vi istruisca.”

Presa da sola, questa frase è molto pericolosa. Tutti i pazzi pensano di aver lo Spirito Santo e di non aver bisogno di essere istruiti. Tutti gli orgogliosi cadono nel tranello di possedere la verità totale. Ma san Giovanni non vuole dire questo. Infatti dice appena prima: “Questo vi ho scritto riguardo a coloro che cercano di ingannarvi.” Quindi qualcuno che ha ricevuto l’unzione dello Spirito Santo può essere ingannato e ingannarsi. Il suo carisma di verità, comune a tutti i battezzati e proprio dei vescovi come maestri nella fede, non lo rende infallibile ma gli permette, nell’umiltà e collegialmente di discernere nella preghiera e nella conversione ciò che corrisponde alla verità della fede. Umiltà e comunione, riferendosi alla Verità del Vangelo. I santi di oggi Basilio e Gregorio Nazianzeno oltre che essere a scuola di Cristianesimo, si istruivano a vicenda! Prudenza quindi e consapevolezza che la Chiesa stessa, depositaria della Verità, non l’ha scoperta ancora totalmente.

Però questa Unzione esiste e innanzitutto è una verità di Amore prima ancora che intellettuale: Dio, nell'Assemblea dei fratelli e con loro, mi ama personalmente, mi chiama per nome, mi unisce a Lui. Quale gratitudine, stupore e timore deve invadere il nostro cuore, occupare il nostro pensiero e i nostri sentimenti! Ciò che saremo non ci è stato ancora rivelato ma siamo realmente figli di Dio, ci dice ancora san Giovanni. Questo sentimento di stupore e gratitudine pervade l’insegnamento di tutti gli Apostoli, tutti gli scritti del Nuovo Testamento: “e siate riconoscenti” dice san Paolo.

Prima Lettura   1 Gv 2, 22-28
Quello che avete udito da principio rimanga in voi.

QUANDO IL PAPA DA CATTIVO ESEMPIO

Non sapevo niente. Questa mattina, primo gennaio, un amico mi segnala il video del Papa che si è arrabbiato con la fedele che lo ha strattonato e non voleva lasciargli il braccio. Sotto il video uno commenta in inglese: “è caduta la maschera, che mostro di papa abbiamo! Robocop sembra più amichevole di lui”. Niente di meno! Possiamo dire che chi commenta in questo modo rimane nel campo della razionalità? C'è anche chi ragiona che anche lui è umano. All’ora in cui scrivo, ci sono quasi 10000 persone che commentano il video, su un solo sito! Impressionante. Ci fosse lo stesso interesse per commentare e approfondire la Parola di Dio… Qualcuno che ha visto tutta la scena in diretta, ricorda come, poco prima, un padre per avvicinarsi a lui ha fatto cadere il proprio bambino dalla transenna. Il Papa se n’è accorto, è tornato indietro, ha consolato il bambino e gli ha fatto dare un rosario. E questa persona nota: “Per un gesto di stizza si annulla un’infinità di gesti di bontà e di pazienza. Tutti mettono in evidenza il negativo, nessuno sottolinea il positivo”. “Ma il Papa non si deve permettere, è un personaggio pubblico” ricorda ancora qualcun’altro… Si fanno poi tutte le ipotesi. C'è chi vuole la registrazione di quello che ha detto questa signora perché sicuramente è cinese e ha ricordato al Papa che tradisce i cristiani cinesi, e lui da buon massone (il Papa) si è sentito scoperto e si è arrabbiato… (sempre quella famosa razionalità che forse manca a più di uno). C'è poi chi evidentemente pensa al dolore che il Papa ha sentito. Infatti guardando con attenzione il video si vede la smorfia di dolore quando è tirato per il braccio. È vero che il Papa ha 83 anni e zoppica. Il gesto di questa povera fedele – di cui non voglio sindacare le intenzioni – è stato brutale per le sue condizioni di salute.

Cosa dire di tutto questo?