GIOVANNI: COSA SIGNIFICA LA GRAZIA? / 24 dicembre

Dio stesso costruirà una casa a Davide.

 Giovanni = (Dio) fa grazia! Nel caso di Zaccarìa è chiaro che il suo bambino appena nato è un dono di pura grazia. Dopo una vita di attesa e ormai avanti negli anni come poteva essere diversamente? Dio ha fatto tutto anche se Giovanni è stato concepito in un normale rapporto coniugale.

Dio fa tutto e vuole fare tutto! Nella prima lettura Davide vuole costruire un tempio al Signore e ciò sembra del tutto buono al profeta Natan. Ma Dio stesso lo blocca, ricordandogli come tutto è stato grazia nella sua vita. Il suo padre lo aveva persino dimenticato quando Samuele ha chiesto di vedere i suoi figli! Eppure è stato unto re. Ancora, il Signore rivendica per sé la distruzione dei suoi nemici come se Davide non avesse fatto nulla. Eppure il braccio che maneggiava la spada si è stancato, ed  egli affrontava la propria paura mettendo la sua fiducia nel Signore che non vedeva! Ma Davide sa che quella “striscia di vittorie”, come diciamo oggi, non è frutto dei suoi sforzi. Anche la sua astuzia viene da Dio e sopratutto la Sapienza che gli ha fatto risparmiare Saul, il consacrato del Signore, lì dove i suoi capi di guerra vedevano Dio stesso offrigli di farla finita con il suo nemico mortale. Sapienza controcorrente e benedetta che ha portato così tanti frutti e tanta gloria nella sua vita.

Le letture di oggi ci aprono gli occhi sulla grazia. Abbiamo tendenza a concepire la grazia come qualcosa che Dio fa mentre noi rimaniamo seduti, spettatori. Invece Dio ci vuole coinvolti, associati e partecipi alla sua opera. La grazia è un’avventura. “Il Dio che ti ha creato senza di te, non ti salverà senza di te”, “ti vuole salvare in maniera degna di un essere intelligente e libero”, dice san Francesco di Sales. In noi il borghese, l’uomo ancora vecchio, vorrebbe sedersi mentre la natura dell’uomo redento è il movimento, il servizio, il dono di sé. E quando ci pesa – e quanto ci pesa tante volte! –servire, abbassarci (o essere abbassati), faticare, consideriamolo come un programma benedetto di fisioterapia celeste che viene a sciogliere le nostre paralisi, viene a sciogliere le conseguenze di questo incidente mortale che si chiama peccato originale e dal quale solo per grazia siamo scampati.  

Prima Lettura    2 Sam 7, 1-5.8-12.14.16
Il regno di Davide durerà in eterno.

CHE SARA' MAI QUESTO BAMBINO? / 23 dicembre

La gente che sente parlare della nascita del Battista si meraviglia e si chiede: «Che sarà mai questo bambino?». È normale che l’eccezionalità delle circostanze che l’hanno accompagnato fin dal concepimento susciti "gossip". Ma le persone “custodivano in cuor loro”, era quindi un chiedersi cosa voleva annunciare loro Dio attraverso questa nascita.

Il Signore lancia processi, apre il futuro, ci incammina su strade mai percorse prima, tanto meno da ognuno di noi. Sapere che Dio ha tutto nelle mani e guida la Storia è un pilastro fondamentale della fede biblica. Con la sua morte da condannato in croce e la sua risurrezione, Gesù ha dimostrato di diventare Signore di tutto, anche degli avvenimenti e delle circostanze di morte, di desolazione. Ed egli "ci rende partecipi della sua vita immortale". Non siamo mai abbandonati e, invocando il Nome di Gesù, possiamo entrare nella morte, la nostra morte, le nostre morti, non per gusto morboso, ma perché Egli ha vinto la morte.

Essere fedeli significa cambiare molto e molte volte diceva il santo Cardinale John H. Newman. Non il cambiamento per il cambiamento o senza criterio, ma un cammino di conversione dove ci apriamo alle sorprese di Dio, alla profondità del suo Amore che si manifesta nella croce. L’ha ricordato papa Francesco alla Curia qualche giorno fa, aggiungendo, citando Papa Benedetto, che non siamo in un tempo di cambiamenti normali, ma in un cambiamento di epoca. La Cristianità è ormai alle spalle, che lo vogliamo oppure no. E continuare ad avere dei comportamenti modellati sulla Cristianità, ritarda o addirittura danneggia l’evangelizzazione e la Chiesa stessa, mentre il Vangelo è eterno.

Prima Lettura   Ml 3, 1-4.23-24
Prima del giorno del Signore manderò il profeta Elia.

L'ANNUNCIAZIONE A GIUSEPPE FIGLIO DI DAVIDE / IV Domenica di Avvento

I primi evangelizzatori non parlavano, o pochissimo, di Maria. E così anche gli evangelisti. Marco la nomina solo due volte e in modo quasi aneddotico. Il Vangelo di Matteo non parla dell’Annunciazione a Maria ma a Giuseppe. Solo in seguito, ben impiantato l’Annuncio del Mistero pasquale e di Gesù Unico Salvatore e Unico Mediatore, con Luca si propone ai credenti la meditazione sull’infanzia di Gesù e il Mistero della Madre. San Paolo che ha annunciato il Mistero della salvezza e ha scritto prima degli evangelisti segue la stessa linea. Di Maria dice solo che Gesù è “nato da donna”.

Il brano di Matteo di oggi, non sminuisce la grandezza di Maria ma invece mette in risalto l’importanza di Giuseppe che spesso trascuriamo (io almeno finora). Dio che ha voluto aver bisogno della sua creatura e prendere carne da lei non ha voluto servirsi solo di Maria per venire nel mondo, ma anche di Giuseppe. Spesso non comprendiamo che è attraverso Giuseppe che Gesù diventa figlio di Davide e compie la promessa del “virgulto di Jesse”, non comprendiamo che la sua incarnazione significa anche educazione umana e inserimento sociale e che Giuseppe è fondamentale in questo campo. È il padre che con l’esempio e l’insegnamento trasmette la Legge e i suoi valori ai figli. Padre e madre. Dio ha anche bisogno di te, di tutti noi.

Nell’icona della Sacra Famiglia sopra, Giuseppe porta il tutto peso del Figlio sulle spalle, e l’asta della croce sembra trafiggerlo nelle spalle. Ma sopratutto ciò che sorprende è che Giuseppe ha il volto del Servo Sofferente, un volto da Sindone. Ma non è forse Gesù il Servo Sofferente, l’uomo della Sindone? Certo, ma ognuno di noi è configurato a Cristo e Giuseppe è estremamente vicino a Cristo in questo cammino. Egli è il servo obbediente che non ricava nulla di mondano dalla sua chiamata. Sull’Icona sono menzionati Maria (a sinistra, MR ThU: Mater Theou, Madre di Dio) e Gesù Cristo (a destra IS. XS., Iesous Christos) ma non Giuseppe. Ma sopratutto, oltre al provvedere fedelmente alla sua Famiglia e a difenderla, Giuseppe “porta la vergogna di Maria e di Gesù, la vergogna del peccato” come crede la gente e come credeva anche lui prima che l’angelo lo visitasse. Certo che Maria è rimasta immacolata, senza ombra di peccato, ma per molti sembrava il contrario. Infatti se Giuseppe voleva ripudiarla in segreto è perché credeva che Maria fosse stata infedele. Tutti nel villaggio si erano accorti di questa gravidanza. Come spiegarla? Giuseppe la copre, e anche se la gente pensa che il figlio è suo (Luca 3,23 e altri), per l’opinione comune, come minimo Giuseppe ha sposato una donna leggera che gli ha ceduto prima del tempo e neppure lui è stato irreprensibile. Hanno rovinato il loro onore. Il Figlio, come e forse più dei genitori, è marchiato da questa leggerezza, da questa poca affidabilità morale. E si sa cosa significa in un ambiente paesano, povero culturalmente e pettegolo, subire il giudizio della gente.

Prima Lettura  Is 7, 10-14
Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio.

MARIA E LA CHIESA

Dai «Discorsi» del beato Isacco della Stella, abate

(Disc. 51; PL 194, 1862-1863. 1865)

Il Figlio di Dio è il primogenito tra molti fratelli; essendo unico per natura, mediante la grazia si è associato molti, perché siano uno solo con lui. Infatti «a quanti l’hanno accolto, ha dato potere di diventare figli di Dio» (Gv 1, 12). Divenuto perciò figlio dell’uomo, ha fatto diventare figli di Dio molti. Se ne è dunque associati molti, lui che è unico nel suo amore e nel suo potere; ed essi, pur essendo molti per generazione carnale, sono con lui uno solo per generazione divina.

Il Cristo è unico, perché Capo e Corpo formano un tutt’uno. Il Cristo è unico perché è figlio di un unico Dio in cielo e di un’unica madre in terra.

Si hanno insieme molti figli e un solo figlio.
Come infatti Capo e membra sono insieme un solo figlio e molti figli, così Maria e la Chiesa sono una sola e molte madri, una sola e molte vergini. Ambedue madri, ambedue vergini, ambedue concepiscono per opera dello Spirito Santo senza concupiscenza, ambedue danno al Padre figli senza peccato. Maria senza alcun peccato ha generato al corpo il Capo, la Chiesa nella remissione di tutti i peccati ha partorito al Capo il corpo.

Tutt’e due sono madri di Cristo, ma nessuna delle due genera il tutto senza l’altra.

Perciò giustamente nelle Scritture divinamente ispirate quel ch’è detto in generale della vergine madre Chiesa, s’intende singolarmente della vergine madre Maria; e quel che si dice in modo speciale della vergine madre Maria, va riferito in generale alla vergine madre Chiesa; e quanto si dice d’una delle due, può essere inteso indifferentemente dell’una e dell’altra.

Anche la singola anima fedele può essere considerata come Sposa del Verbo di Dio, madre figlia e sorella di Cristo, vergine e feconda. Viene detto dunque in generale per la Chiesa, in modo speciale per Maria, in particolare anche per l’anima fedele, dalla stessa Sapienza di Dio che è il Verbo del Padre: Fra tutti questi cercai un luogo di riposo e nell’eredità del Signore mi stabilii (cfr. Sir 24, 12). Eredità del Signore in modo universale è la Chiesa, in modo speciale Maria, in modo particolare ogni anima fedele. Nel tabernacolo del grembo di Maria Cristo dimorò nove mesi, nel tabernacolo della fede della Chiesa sino alla fine del mondo, nella conoscenza e nell’amore dell’anima fedele per l’eternità.

UN MODELLO PERFETTO DI EVANGELIZZAZIONE: LA VISITA DI MARIA AD ELISABETTA

Maryam - Elysabet. Piccole Sorelle di Gesù.

Il sì di Maria è stato dato nell’oscurità della fede, nel turbamento e nel timore, nella fiducia che, dal più profondo dell'essere, rischia tutto per rispondere ad un amore così reale ma così diverso da quello che è il nostro mondo, i nostri sensi, i nostri progetti, i nostro pensieri e i nostro criteri di controllo e di pianificazione.

Dopo questo “passaggio”, da questa Pasqua, attraversata la morte Maria si ritrova avvolta dalla Vita nuova. È ancora nel mondo ma non è più del mondo. Lo è mai stata? È vero Maria per singolare privilegio è l’Immacolata Concezione e quindi in lei l’immagine di Dio non è mai stata offuscata, ma ogni tappa predisposta da Dio, ogni adesione di Maria alla volontà di Dio l’hanno fatta crescere in questa grazia. E l'Annunciazione è un punto di svolta fondamentale della sua vita di fedeltà e di unione a Dio. Se non avesse detto sì, non solo non sarebbe cresciuta ma nel caso di un rifiuto volontario della grazia, si sarebbe discostata da Dio. È ciò che si chiama peccato di omissione. E Maria non ha finito di crescere. Dovrà conoscere ancora in molti modi la prova della croce, fino a quando una spada le trafiggerà il cuore per il tragico rifiuto dell’uomo di essere salvato. Tutto ciò che è unico in Maria non toglie quindi che è pellegrina nella fede come noi. Se i nostri percorsi sono diversi per i doni ricevuti e per la fedeltà o infedeltà proprie di ognuno, il dinamismo dello Spirito Santo è unico e comune a tutti. Leggiamo nel Breviario del Beato Isacco della Stella, abate: “Anche la singola anima fedele può essere considerata come Sposa del Verbo di Dio, madre figlia e sorella di Cristo, vergine e feconda. Viene detto dunque in generale per la Chiesa, in modo speciale per Maria, in particolare anche per l’anima fedele, dalla stessa Sapienza di Dio che è il Verbo del Padre:…” (Disc. 51; PL 194, 1862-1863. 1865).

Questa grazia sovrabbondante è gioia e santificazione. È effusione dello Spirito Santo e illumina chi viene in contatto con chi la porta. Contempliamo il quadro perfetto di evangelizzazione che è la visita di Maria a Elisabetta sua cugina, incinta di Giovanni Battista: evangelizzare in modo perfetto è essere talmente pieni di Spirito Santo, uniti in tutto a Dio che lo manifesti attraverso ogni tua parola, ogni tuo gesto, anche senza annunciare esplicitamente Gesù Cristo. Certo la predicazione è necessaria, ma non deve essere proselitismo: “la Chiesa cresce per attrazione” diceva papa Benedetto XVI.

Prima Lettura   Ct 2, 8-14
Ecco, l’amato mio viene saltando per i monti.

L'ANNUNCIAZIONE: SOLO GIOIA? / 20 dicembre

Cortona - Annunciazione - Beato Angelico.

Più volte all’anno ascoltiamo questo Vangelo meraviglioso dell’Annunciazione a Maria. Sappiamo quanto è stato importante il sì libero e volontario di una fragile creatura umana per la nostra salvezza. Il Corano dice: “è cosa decisa”. Nel Corano Dio non chiede il consenso di Maria.

Forse vediamo questa scena solo come luce e gioia. Come ce lo dipingono i pittori migliori. Come una dichiarazione d’amore tra fidanzati che pensano che tutto sarà meraviglioso e facile. È chiaro che c'è un amore incomparabile che avvolge e sostiene la Vergine. Ma nel suo atto di abbandono totale c'è anche tutta l’oscurità della notte della fede. Deve dare la sua disponibilità a qualcosa che non può assolutamente dominare. C'è il morire profondo a se stessa. Quello che normalmente non c'è tra fidanzati dove sembra che ci sarà solo vita, completamento, e non spogliazione e umiliazione.

Dopo il sì, dopo la kenosi dal Vergine, il suo svuotamento, scompare il turbamento e c'è la gioia che invade.

Maria dona la sua parola che passa. È solo una parola umana anche se la parola umana è ciò che c'è di più prezioso nell’uomo. E in cambio Maria riceve la Parola Eterna.

A questo siamo chiamati anche noi. Ascoltare la Parola di Dio per noi, passare attraverso la morte del sì totale e ricevere il verbo di Vita.

Prima Lettura   Is 7, 10-14
Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio.

FIGLI CONCEPITI PRIMA NELLA FEDE POI NELLA CARNE / 19 dicembre

Sansone nasce da una coppia sterile come dono del cielo. Anche altri, come Samuele, come i figli di Giacobbe e Rachele…

Giovanni Battista è stato atteso per tutta una vita. Un’attesa sentita come una vergogna costante in mezzo alla gente del villaggio e del parentado e che ha logorato questi sposi. Erano giusti davanti a Dio e compivano tutti i comandamenti quindi avevano una grande forza spirituale ma possiamo immaginare nervosismi, silenzi, incomprensioni, dialoghi troncati o accuse, magari senza fondamento apparente. E poi davanti a Dio, quella stanchezza che spegne la freschezza della fede di Zaccaria.

Dio ha veramente dei tempi che non sono i nostri. Beati però i figli che vengono concepiti prima nella fede poi nella carne. Ci sono vari casi straordinari nella storia della Chiesa. Forse l’ultimo è quello di Chiara “Luce” Badano, oggi beata, figlia unica attesa per 11 anni. Dobbiamo tutti essere fecondi, papa Francesco lo ricorda alle suore spesso vecchie e senza più vocazioni:”Non so come, ma siate feconde!” Generare nella fede e nella preghiera prima che nelle opere.

Mi colpisce la mitezza di Elisabetta quando dice “Ecco che cosa ha fatto per me il Signore, nei giorni in cui si è degnato di togliere la mia vergogna fra gli uomini”. La traduzione è buona, ma l’espressione greca è bellissima: “ha volto lo sguardo per togliere la mia vergogna…”

Prima Lettura   Gdc 13, 2-7. 24-25a
La nascita di Sansone è annunciata dall'angelo.