UNA FESTA DELL'IMMACOLATA PARTICOLARE

Celebro sempre con gioia la Festa dell'Immacolata che mi tocca personalmente. E quest'anno in parrocchia abbiamo vissuto un 8 dicembre particolare. Era di domenica e quindi è stato molto più facile per le persone partecipare ed è stato anche più solenne.

Il sabato pomeriggio si è fatto una maratona di rosario partecipatissima prima della Messa con una bella immagine della “Madonna Scioglinodi” la “Knotenloserin” di st Peter am Perlach resa nota al mondo intero da papa Francesco.

L’intervento della Madonna per salvare un matrimonio in rotta attraverso la Chiesa (il Padre Gesuita Jakob Rem, oggi Venerabile, conosciuto, oltre che per la sua preghiera, anche per il suo discernimento, la sua capacità di formatore cristiano) e la preghiera accorata del marito alla Madre di Dio, ha generato tra le altre grazie un nipote prete. Egli era grato alla Madonna, tanto da chiedere ad un artista di immortalare l’evento attraverso il dipinto che si diffonde oggi. Per secoli questa storia famigliare rimase come congelata, circoscritta ad un piccolo ambito, come tante grazie ed ex voto che troviamo in tante nostre cappelle e santuari. Poi è arrivato il giovane padre Jorge Mario Bergoglio. Egli interpreta questo fatto particolare in senso universale e ne diffonde il messaggio: ognuno di noi ha nella sua vita un nodo, qualcosa che potrebbe farlo dubitare dell’amore di Dio o fargli perdere la speranza di essere salvato. Il messaggio è: Rivolgiti con fiducia alla Chiesa e assieme a Lei, in una preghiera di pieno abbandono, alla Madonna. Può sciogliere ogni nodo. È la rete di salvezza che Dio ha messo perché nessuno possa dubitare della salvezza, come diceva Charles Péguy.

MA ESSI, APPENA USCITI ... / venerdì 1a sett. Avvento

Al post di ieri un amico ha reagito dicendo: “ma chi fa la volontà di Dio?” Cosa voleva dire? Interpreto io questa frase nel senso di: nessuno obbedisce, nessuno ci riesce, meglio non parlarne, ognuno faccia quindi quello che gli pare. Il Vangelo di oggi ci da una risposta.

Gesù guarisce due ciechi attraverso la loro fede. Egli però li ammonisce: «Badate che nessuno lo sappia!». Ma essi, appena usciti, ne diffusero la notizia in tutta quella regione.

Da un lato appare una costante del Vangelo: Gesù non vuole che la sua destra sappia ciò che fa la sinistra. Dio sa tutto e conta solo Lui. Gesù non suona la tromba davanti a sé. Inoltre Gesù ha timore che la gente venga da lui solo per ottenere benefici materiali e fisici e non per accogliere la Buona Notizia che fa risorgere. Teme che la gente “cerchi solo i doni di Dio e non il Dio dei doni”. Sa che il pericolo di essere frainteso è molto grande. La sua missione è di spezzare il Regno del male e instaurare il Regno di Dio nei cuori. Non è venuto per fare l’ONG, la fabbrica delle grazie.

Benché espressamente ammoniti di non farlo, i due ciechi spargono subito la notizia della loro guarigione in tutta la regione. Agiscono in questo modo per la grande gioia, e sono scusabili, ma non sono stati obbedienti. Abbiamo appena spiegato quale disagio recano a Gesù agendo di testa loro: nella loro buona fede, ostacolano l’evangelizzazione, ostacolano la sua missione. Pensano di fare bene ma seguono se stessi e non lo Spirito Santo. Certo nulla di gravissimo. Gesù però vigila con cura perché la verità del Vangelo sia preservata. Questi ciechi sono l’esempio di tutti noi: fragili, incostanti, confusi. Disobbedienti per debolezza. Scusabili ma non sapienti. Le cose piccole sono piccole – diceva sant’Agostino (e guai a mettere sullo stesso piano le cose piccole e quelle grandi) – ma l’obbedire nelle cose piccole è una cosa grande. Essendo superficiali o non pienamente spogliati dalla propria volontà, perdiamo ciò che una obbedienza più fedele ci avrebbe portato come maturazione, come apertura alla grazia. Se ho fiducia in Dio ho fiducia in tutto.

C'è però il caso di chi imposta la sua vita sulla disobbedienza, sulla propria volontà. Questo è molto pericoloso. La fonte è per lo più l’orgoglio. Tutte le sette, tutte le esaltazioni di sé, tutti i “profeti autoproclamati”, i “sempre ispirati”, tutti i corrotti hanno una radice comune: l’orgoglio.

C'è chi invece, pur essendo fragile e peccatore, ha impostato saldamente la sua vita sull’obbedienza. Questi è fondato sulla roccia. Dio lo custodirà. Beato lui o lei se renderà ogni giorno sempre più sicura la sua vocazione ed elezione. Non inciamperà mai. (vedi 2 Pietro 1,10).

Prepariamoci al Natale nell'obbedienza e nell'umiltà.

Prima Lettura   Is 29, 17-24
In quel giorno gli occhi dei ciechi vedranno.

NON CHI DICE "SIGNORE, SIGNORE" / giovedì 1a sett. Avvento

Avvento: alle 6.15 la chiesa è aperta per le Lodi.

«Non chiunque mi dice: “Signore, Signore”, entrerà nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli.»

Cosa può aiutarci a meditare questo Vangelo che conosciamo tutti?

Mi dici: “è la fede che salva, non le opere” come scrive san Paolo! Esatto, ma san Giacomo ti risponde: “mostrami la tua fede senza le opere e io ti mostrerò la mia fede attraverso le mie opere”. Quindi siamo d’accordo: contano le opere, cioè la fede che agisce per mezzo della carità! Senza dimenticare che bisogna pregare sempre perché la preghiera, il rapporto con Dio è il fondamento del cammino... Ma quali opere? Certamente non quelle che si trasformano in show televisivo: “Hanno già ricevuto la loro ricompensa!” dice Gesù. Non opere esterne ma opere che aiutano ad entrare nel Mistero di Dio che vede nel segreto, che aiutano a diventare veri discepoli di Gesù. Le opere che non generano conversione, che fanno credersi più giusti, giustificati, che non mettono in cammino, sono opere esterne, magari merce di scambio con Dio: “ho fatto questo, ho diritto che tu mi faccia questo…, ho pregato di più, sei obbligato a darmi quella cosa”.

Infatti c'è un rischio di base, molto profondo che sta già dentro tutti noi: servirsi di Dio e non servire Dio, chiedere grazie perché Dio faccia la mia volontà e non fare fiducia a Dio, servirsi della Chiesa come sostegno affettivo, come appoggio politico, come palcoscenico, ecc.

SETTE PANI E POCHI PESCIOLINI / mercoledì I sett. Avvento

Gesù nella sua potenza guarisce ogni sorta di malattia e la folla rimane stupita e grata al Dio d'Israele. Gesù è attento anche ai bisogni più semplici ma, in questo caso, non fa miracoli direttamente, chiede ai discepoli di intervenire. Chiaramente è un compito che supera le forze umane. Hanno solo la loro propria colazione, tremendamente poco per una folla. Gesù però benedice il Padre celeste per quel poco, e lo fa mettere in gioco. E questo … si moltiplica.

Ma Gesù, personalmente, quanti pani e pesciolini aveva? Nessuno. Si è spogliato di tutto, per avere solo l’amore del Padre. Tutta nella sua vita parte da lì. Tutta la sua vita è l'amore del Padre. Il Cardinale François-Xavier Nguiyen Van Thuan, giovane vescovo, appena nominato Coadiutore della Capitale del Vietnam viene arrestato dalle autorità comuniste e passerà tredici anni in carcere di cui nove in isolamento, senza giudizio (1975 – 1988). Nessuna certezza, solo un andare avanti giorno dopo giorno. Il contatto con le guardie è difficilissimo perché è loro vietato di parlare col “nemico di classe” e hanno paura. Cerca di usare tutti i mezzi umani che ha a disposizione per testimoniare il Cristo in particolare regalando o condividendo quel pochissimo che ha, che gli porta la famiglia. Una notte, è scoraggiato. Non ha più nulla, non sa cosa fare, in questa situazione così misera. E sente il Signore dirgli: “Amali con l’amore col quale ti sto amando adesso!”. A noi può sembrare una beffa. Quale amore hai per me? Come può solo l’amore cambiare una situazione di così totale spogliazione? Ci vogliono le condizioni, ci vogliono i mezzi... François Van Thuan però comprende e diventa l’amico di tutto il carcere, lo “conquista”. Come ha fatto ad evangelizzare SENZA NIENTE? Forse perché il libretto, l'Immagine Sacra, il rosario, il  metodo, il microfono, ecc., sono molto secondari nell'evangelizzazione, talvolta sono ostacoli. Il Cardinale Van Thuan è Venerabile. Ha scritto tra l’altro un libro che si intitola appunto “Cinque pani e due pesci” (san Paolo 2011).

Prima Lettura   Is 25, 6-10a
Il Signore invita tutti al suo banchetto e asciuga le lacrime su ogni volto.

GESU' ESULTO' DI GIOIA NELLO SPIRITO SANTO! / san Francesco Saverio

Isaia annuncia che le nazioni cercheranno con ansia la Radice di Jesse. Sembra che oggi le nazioni non cerchino con ansia Gesù, anzi, lo cercano meno che nel passato. Perché? Forse è un problema troppo grande per noi. Ma almeno qualche elemento possiamo individuarlo. Un rabbino mi diceva che questa Era di Pace generale si realizzerà quando tutti gli ebrei osserveranno la Legge. Allora la loro vita sarà così bella, così piena della benedizione di Dio che gli altri popoli vorranno capire il perché di tanto benessere, vorranno entrare in questa benedizione. Comprendiamo che sarà Dio a venire incontro alla nostra buona volontà perché da soli non metteremo mai in pratica tutta la Legge. Però può darsi che se i figli non vanno più in Chiesa, se la società si allontana dal Vangelo, se non ci sono più vocazioni, in parte almeno, è perché non abbiamo dato testimonianza di vita consegnata al Signore. Il Vangelo di oggi ci dice che questo dono di una vita di comunione con il Signore, e di rivelazione del suo Mistero, è riservato ai piccoli. Piccoli non significa saputelli pieni di sé o superficiali, significa piccoli. Piccolo era san Tommaso d’Aquino, grande professore alla Sorbona a Parigi, che, per avere più luce, andava a servire la messa ai suoi confratelli, gli faceva da chierichetto! Era tutta la sua vita che era impostata in questo modo! Piccolo era san Francesco Saverio, laureato alla Sorbona, che partito da Roma per Lisbona con altri 11 compagni per andare in India, si imbarcò con un solo compagno, perché gli altri si erano lasciati ammaliare lungo la via dalle lusinghe di qualche nobildonna che prometteva una vita onorata se si fossero fermati nel suo castello come educatori dei suo rampolli, ecc.

Certamente l’orgoglio, il non abbassarsi, anzi, la ricerca di apparire, di essere esaltati, memorizzati e registrati in ogni nostro gesto buono, non è una buona testimonianza al Vangelo che dice esattamente il contrario. C'è un altro ostacolo centrale: servirsi di Dio invece di servirlo. Se ciò che l’uomo non poteva risolvere, un giorno la scienza e la tecnica sanno trovarci un rimedio, una soluzione, il terreno della “fede” si restringe sempre di più. Anzi, è tutta questa “fede” che viene squalificata e messa in discussione. Se Dio non mi serve più, non credo più.

Maria non voleva essere ricordata, apprezzata, conosciuta, né dalle persone e nemmeno da se stessa, ma solo da Dio al quale affidava tutta la sua salvezza e la sua realizzazione personale. Seguiamo Maria!

Prima Lettura   Is 11, 1-10
Su di lui si poserà lo spirito del Signore.

LETTERA DI PAPA FRANCESCO SUL PRESEPE 4/5

Diocesi di Pinerolo.

9. Quando si avvicina la festa dell’Epifania, si collocano nel presepe le tre statuine dei Re Magi. Osservando la stella, quei saggi e ricchi signori dell’Oriente si erano messi in cammino verso Betlemme per conoscere Gesù, e offrirgli in dono oro, incenso e mirra. Anche questi regali hanno un significato allegorico: l’oro onora la regalità di Gesù; l’incenso la sua divinità; la mirra la sua santa umanità che conoscerà la morte e la sepoltura.

Guardando questa scena nel presepe siamo chiamati a riflettere sulla responsabilità che ogni cristiano ha di essere evangelizzatore. Ognuno di noi si fa portatore della Bella Notizia presso quanti incontra, testimoniando la gioia di aver incontrato Gesù e il suo amore con concrete azioni di misericordia.

I Magi insegnano che si può partire da molto lontano per raggiungere Cristo. Sono uomini ricchi, stranieri sapienti, assetati d’infinito, che partono per un lungo e pericoloso viaggio che li porta fino a Betlemme (cfr Mt 2,1-12). Davanti al Re Bambino li pervade una gioia grande. Non si lasciano scandalizzare dalla povertà dell’ambiente; non esitano a mettersi in ginocchio e ad adorarlo. Davanti a Lui comprendono che Dio, come regola con sovrana sapienza il corso degli astri, così guida il corso della storia, abbassando i potenti ed esaltando gli umili. E certamente, tornati nel loro Paese, avranno raccontato questo incontro sorprendente con il Messia, inaugurando il viaggio del Vangelo tra le genti.

10. Davanti al presepe, la mente va volentieri a quando si era bambini e con impazienza si aspettava il tempo per iniziare a costruirlo. Questi ricordi ci inducono a prendere sempre nuovamente coscienza del grande dono che ci è stato fatto trasmettendoci la fede; e al tempo stesso ci fanno sentire il dovere e la gioia di partecipare ai figli e ai nipoti la stessa esperienza. Non è importante come si allestisce il presepe, può essere sempre uguale o modificarsi ogni anno; ciò che conta, è che esso parli alla nostra vita. Dovunque e in qualsiasi forma, il presepe racconta l’amore di Dio, il Dio che si è fatto bambino per dirci quanto è vicino ad ogni essere umano, in qualunque condizione si trovi.

Cari fratelli e sorelle, il presepe fa parte del dolce ed esigente processo di trasmissione della fede. A partire dall’infanzia e poi in ogni età della vita, ci educa a contemplare Gesù, a sentire l’amore di Dio per noi, a sentire e credere che Dio è con noi e noi siamo con Lui, tutti figli e fratelli grazie a quel Bambino Figlio di Dio e della Vergine Maria. E a sentire che in questo sta la felicità. Alla scuola di San Francesco, apriamo il cuore a questa grazia semplice, lasciamo che dallo stupore nasca una preghiera umile: il nostro “grazie” a Dio che ha voluto condividere con noi tutto per non lasciarci mai soli.

Dato a Greccio, nel Santuario del Presepe, 1° dicembre 2019, settimo del pontificato.
FRANCESCO
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[1] Tommaso da Celano, Vita Prima, 84: Fonti francescane (FF), n. 468.
[2] Cf. ibid., 85: FF, n. 469.
[3] Ibid., 86: FF, n. 470.
[01938-IT.01] [Testo originale: Italiano]

LETTERA DI PAPA FRANCESCO SUL PRESEPE 3/5

6. Nei nostri presepi siamo soliti mettere tante statuine simboliche. Anzitutto, quelle di mendicanti e di gente che non conosce altra abbondanza se non quella del cuore. Anche loro stanno vicine a Gesù Bambino a pieno titolo, senza che nessuno possa sfrattarle o allontanarle da una culla talmente improvvisata che i poveri attorno ad essa non stonano affatto. I poveri, anzi, sono i privilegiati di questo mistero e, spesso, coloro che maggiormente riescono a riconoscere la presenza di Dio in mezzo a noi.

I poveri e i semplici nel presepe ricordano che Dio si fa uomo per quelli che più sentono il bisogno del suo amore e chiedono la sua vicinanza. Gesù, «mite e umile di cuore» (Mt 11,29), è nato povero, ha condotto una vita semplice per insegnarci a cogliere l’essenziale e vivere di esso. Dal presepe emerge chiaro il messaggio che non possiamo lasciarci illudere dalla ricchezza e da tante proposte effimere di felicità. Il palazzo di Erode è sullo sfondo, chiuso, sordo all’annuncio di gioia. Nascendo nel presepe, Dio stesso inizia l’unica vera rivoluzione che dà speranza e dignità ai diseredati, agli emarginati: la rivoluzione dell’amore, la rivoluzione della tenerezza. Dal presepe, Gesù proclama, con mite potenza, l’appello alla condivisione con gli ultimi quale strada verso un mondo più umano e fraterno, dove nessuno sia escluso ed emarginato.

Spesso i bambini – ma anche gli adulti! – amano aggiungere al presepe altre statuine che sembrano non avere alcuna relazione con i racconti evangelici. Eppure, questa immaginazione intende esprimere che in questo nuovo mondo inaugurato da Gesù c’è spazio per tutto ciò che è umano e per ogni creatura. Dal pastore al fabbro, dal fornaio ai musicisti, dalle donne che portano le brocche d’acqua ai bambini che giocano…: tutto ciò rappresenta la santità quotidiana, la gioia di fare in modo straordinario le cose di tutti i giorni, quando Gesù condivide con noi la sua vita divina.

7. Poco alla volta il presepe ci conduce alla grotta, dove troviamo le statuine di Maria e di Giuseppe. Maria è una mamma che contempla il suo bambino e lo mostra a quanti vengono a visitarlo. La sua statuetta fa pensare al grande mistero che ha coinvolto questa ragazza quando Dio ha bussato alla porta del suo cuore immacolato. All’annuncio dell’angelo che le chiedeva di diventare la madre di Dio, Maria rispose con obbedienza piena e totale. Le sue parole: «Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola» (Lc 1,38), sono per tutti noi la testimonianza di come abbandonarsi nella fede alla volontà di Dio. Con quel “sì” Maria diventava madre del Figlio di Dio senza perdere, anzi consacrando grazie a Lui la sua verginità. Vediamo in lei la Madre di Dio che non tiene il suo Figlio solo per sé, ma a tutti chiede di obbedire alla sua parola e metterla in pratica (cfr Gv 2,5).

Accanto a Maria, in atteggiamento di proteggere il Bambino e la sua mamma, c’è San Giuseppe. In genere è raffigurato con il bastone in mano, e a volte anche mentre regge una lampada. San Giuseppe svolge un ruolo molto importante nella vita di Gesù e di Maria. Lui è il custode che non si stanca mai di proteggere la sua famiglia. Quando Dio lo avvertirà della minaccia di Erode, non esiterà a mettersi in viaggio ed emigrare in Egitto (cfr Mt 2,13-15). E una volta passato il pericolo, riporterà la famiglia a Nazareth, dove sarà il primo educatore di Gesù fanciullo e adolescente. Giuseppe portava nel cuore il grande mistero che avvolgeva Gesù e Maria sua sposa, e da uomo giusto si è sempre affidato alla volontà di Dio e l’ha messa in pratica.